Il sonno come strumento di conoscenza del mondo che ci circonda

È noto che i neonati trascorrono la maggior parte del loro tempo dormendo, ma esperti colombiani hanno scoperto che è così che apprendono il mondo che li circonda. Gli esperti confermano le loro conclusioni con osservazioni e numerosi esperimenti sui neonati.

Durante la ricerca, gli scienziati hanno scoperto che i neonati elaborano costantemente le informazioni ricevute durante la veglia e che il loro cervello elabora informazioni anche durante il sonno. Secondo gli esperti, questo è ciò che permette a una persona appena nata di adattarsi rapidamente al nostro mondo. Tuttavia, i metodi e le modalità di apprendimento variano da bambino a bambino, e gli autori dello studio hanno fornito i risultati di esperimenti condotti su neonati per confermare le loro scoperte.

Durante l'esperimento, gli scienziati hanno alternativamente agitato i bambini con dei sonagli e soffiato leggermente sulle loro palpebre. Di conseguenza, 24 bambini su 26, dopo 20 minuti, stringevano già più forte le palpebre quando sentivano il sonaglio, poiché associavano questo suono al successivo soffio d'aria. Allo stesso tempo, i dispositivi hanno registrato che tutti i bambini erano nella fase di sonno profondo. Secondo gli scienziati, questo conferma che i bambini, dormendo, possono imparare ed esplorare un mondo nuovo per loro; usando l'esempio del sonaglio, sono stati in grado di associare il suono del sonaglio al successivo soffio d'aria. Allo stesso tempo, dopo che gli scienziati hanno smesso di soffiare sui bambini e hanno solo agitato il sonaglio, i bambini hanno continuato a stringere le palpebre quando sentivano i suoni, come per proteggersi dal soffio d'aria. Secondo la psicobiologa Inge Maot Eigsti, la scoperta è incredibile, ma il fatto che i bambini, dormendo, abbiano compreso la connessione tra il suono e il successivo respiro è ovvio.

Gli autori dello studio definiscono la loro scoperta sensazionale, poiché in precedenza si riteneva che i riflessi condizionati negli esseri umani potessero svilupparsi solo durante la veglia, ma l'esperimento sui neonati ha dimostrato il contrario. È interessante notare che le capacità del cervello sono state studiate solo per metà, quindi non si sa quali altre capacità il nostro corpo nasconda.

Ulteriori esperimenti hanno inoltre confermato che i neonati sono in grado di apprendere durante il sonno e di utilizzare le esperienze acquisite in precedenza. Durante il sonno, i neonati aggiornano la loro memoria, come indicato da alcune oscillazioni cerebrali. Gli scienziati ritengono che questa scoperta possa essere utile nella diagnosi di alcune patologie, in particolare autismo, deficit di attenzione, disturbi dell'apprendimento, ecc.

Diversi mesi fa, un gruppo di scienziati nel Regno Unito ha scoperto che i bambini percepiscono il dolore in modo molto più intenso rispetto agli adulti, poiché hanno una soglia del dolore più elevata. Gli esperti sono giunti a tali conclusioni dopo aver condotto diversi studi utilizzando un tomografo con la partecipazione di 10 neonati. Gli scienziati hanno osservato che i neonati, che hanno solo poche settimane di vita, hanno una soglia del dolore molto elevata, quindi reagiscono in modo estremamente forte al dolore.

Utilizzando un tomografo (un dispositivo che consente di ottenere un'immagine a raggi X di un determinato strato), gli scienziati hanno condotto un esperimento unico: a tutti i piccoli partecipanti sono state somministrate delle iniezioni durante il sonno e il tomografo ha registrato che il cervello dei neonati reagiva alla procedura 4 volte più intensamente rispetto a quello degli adulti. È importante notare che in precedenza si credeva che i neonati non provassero alcun dolore, ora, grazie agli specialisti britannici, ai piccoli pazienti viene iniettato un antidolorifico durante le procedure dolorose.