Gli antichi esseri umani erano mangiatori di formaggio

Oggigiorno, si sa cucinare in tantissimi modi diversi, ed è considerata un'arte. Ad esempio, la carne può essere cotta al forno, fritta, bollita, stufata, e tutti questi metodi richiedono il fuoco.

Gli scienziati dell'Università di York hanno condotto un lungo e scrupoloso studio archeologico, i cui risultati hanno dimostrato che i popoli primitivi vissuti sulla Terra più di un milione di anni fa non elaboravano termicamente il cibo.

Gli esperti hanno esaminato i denti di uno di questi antichi esseri umani, un ominide del Pleistocene. Più precisamente, è stata esaminata la placca sui suoi denti. Per l'esperimento sono stati utilizzati i resti di un'antica civiltà, scoperti in una grotta vicino alla catena montuosa di Atapuerca, nel nord della Spagna.

Si è scoperto con assoluta certezza che le persone di quell'epoca non usavano il fuoco per elaborare e cucinare il cibo. Il loro cibo, in particolare carne e pesce, veniva consumato solo crudo.

I risultati completi dello studio sono stati pubblicati sulla rivista tedesca Naturwissenschaften. L'essenza dell'esperimento consisteva nella rimozione di elementi di placca dai resti dentali e nell'analisi dettagliata delle sue particelle più piccole. Secondo le conclusioni, la placca era composta da resti di tessuto animale, parti di insetti, polline di aghi di pino e granuli di amido. Allo stesso tempo, non sono stati riscontrati segni di trattamento termico negli alimenti consumati.

Sulla base dei risultati dello studio, gli archeologi sono giunti alla seguente conclusione: all'epoca in cui le popolazioni più antiche migrarono dal continente africano e si stabilirono nell'attuale territorio europeo (circa 1,2 milioni di anni fa), non conoscevano ancora l'uso del fuoco. Il fuoco fece la sua comparsa nella vita delle persone un po' più tardi, e prima di allora la loro dieta consisteva in carne e pesce crudi, prodotti vegetali crudi e insetti.

È possibile che gli antichi non solo non sapessero come usare il fuoco, ma ne avessero anche paura. Dopotutto, il fuoco, oltre ai suoi innegabili benefici – luce, calore e protezione – possiede anche un enorme potere distruttivo. L'uomo ha visto le conseguenze di incendi boschivi, fulmini, eruzioni laviche ovunque, quindi per migliaia di anni il fuoco è stato considerato esclusivamente una fonte di distruzione.

Solo dopo aver domato il "drago di fuoco" gli antichi si resero conto dei vantaggi di cui erano stati privati. Poiché accendere il fuoco era inizialmente una scienza complessa, veniva custodito e mantenuto 24 ore su 24, impedendone lo spegnimento. Per molti, la perdita della fonte di fuoco divenne associata alla morte: a tal punto che le persone accolsero il fuoco nelle loro vite.

La prima prova scientifica della lavorazione degli alimenti tramite il fuoco è stata rinvenuta in resti risalenti a circa 800.000 anni fa. Fu da questo periodo che iniziò l'evoluzione umana attiva: con l'avvento del fuoco, gli uomini non solo impararono a cucinare il cibo, ma lo utilizzarono anche per altre necessità domestiche. Ad esempio, il fuoco iniziò a lavorare materiali (ferro, rame, pietra), a riscaldare, a bruciare l'argilla per le stoviglie, a spaventare gli animali selvatici, ecc.

Al giorno d'oggi, è difficile immaginare una vita normale senza fonti di fuoco, calore e luce. E mangiare carne cruda è generalmente considerato un'assurdità. Tuttavia, come conferma lo studio, i nostri antenati mangiavano esattamente così.