Esperto medico dell'articolo
Nuove pubblicazioni
Gli esperti considerano ora l'HIV una malattia cronica
Ultima recensione: 02.07.2025
Tutti i contenuti di iLive sono revisionati o verificati da un punto di vista medico per garantire la massima precisione possibile.
Abbiamo linee guida rigorose in materia di sourcing e colleghiamo solo a siti di media affidabili, istituti di ricerca accademici e, ove possibile, studi rivisti dal punto di vista medico. Nota che i numeri tra parentesi ([1], [2], ecc.) Sono link cliccabili per questi studi.
Se ritieni che uno qualsiasi dei nostri contenuti sia impreciso, scaduto o comunque discutibile, selezionalo e premi Ctrl + Invio.
La scienza e la medicina non si fermano e molte malattie che prima erano considerate mortali non rappresentano più una minaccia; inoltre, i successi degli scienziati hanno permesso di prolungare significativamente la vita o di migliorare la qualità della vita di alcune malattie prima incurabili.
Per decenni l'HIV è stato considerato una malattia mortale, ma oggi gli esperti sottolineano che i progressi nelle cure hanno permesso di gestire lo sviluppo della malattia e di definire con sicurezza l'infezione da HIV una malattia cronica.
Secondo le statistiche, dal 1987 l'età media del decesso dei pazienti affetti da HIV è aumentata in modo significativo: del 12% tra gli uomini e del 14% tra le donne.
Le Nazioni Unite hanno recentemente pubblicato un nuovo rapporto sulla lotta contro l'HIV, che ha rilevato che alla fine del 2013 erano registrati oltre 36 milioni di pazienti affetti da HIV in tutto il mondo, di cui oltre il 65% vive in Africa. Oltre 15 milioni di pazienti affetti da HIV ricevono trattamenti antiretrovirali.
Come suggeriscono gli esperti, tali progressi sono stati possibili solo grazie al trattamento precoce della malattia, al trattamento a lungo termine e all'assistenza medica specifica per i pazienti. Negli anni 2000, i medici hanno compreso i benefici dei farmaci antiretrovirali: anche in caso di immunodeficienza indebolita, questa terapia contribuisce a prolungare la vita e a ridurre la probabilità di trasmettere il virus ad altri.
Gli esperti sottolineano che la minaccia principale per questi pazienti sono le reazioni avverse alla terapia antiretrovirale, tra cui infarti, neoplasie maligne, malattie neurologiche e pancreatite.
Il virus dell'immunodeficienza umana colpisce le cellule immunitarie; la malattia è caratterizzata da uno sviluppo lento, i primi sintomi compaiono 5-10 anni dopo l'infezione.
Gradualmente, il sistema immunitario viene soppresso, con conseguente sindrome da immunodeficienza acquisita (AIDS) e la persona rimane non protetta da alcune infezioni. Anche le infezioni opportunistiche causate da protozoi e funghi si sviluppano con l'AIDS e non rappresentano una minaccia per le persone con un sistema immunitario normalmente funzionante. Se una persona non riceve alcun trattamento, la morte può sopraggiungere in media 10 anni dopo aver contratto l'infezione da HIV.
È importante notare che il virus dell'immunodeficienza di per sé non rappresenta una minaccia per la vita umana; il pericolo maggiore è rappresentato dalle malattie che si sviluppano dopo l'infezione con il virus (opportunistiche o associate all'HIV). Queste malattie sono provocate da protozoi, batteri, funghi, ecc., che, tuttavia, possono portare alla morte in caso di immunodeficienza. Inoltre, contrariamente a quanto si crede, raffreddore e influenza rappresentano la stessa minaccia per le persone infette da HIV come per le altre persone. Particolarmente pericolosi per i pazienti affetti da HIV sono la tubercolosi, il papillomavirus umano, l'herpes simplex e l'herpes zoster, la pneumocisti e la polmonite batterica, la criptosporidiasi (infezione intestinale), la candidosi e l'istoplasmosi.
[