È stato riscontrato che le persone che soffrono di emicrania presentano una caratteristica

L'impiego di un nuovo metodo di monitoraggio della circolazione sanguigna ha permesso agli scienziati di monitorare lo stato della rete capillare nei pazienti affetti da emicrania.

Gli esperti hanno sempre prestato grande attenzione al sistema circolatorio. Tuttavia, arterie e vene erano nel campo visivo, e i piccoli vasi – i capillari – non venivano studiati con altrettanta attenzione. E invano: dopotutto, forniscono l'afflusso diretto di sangue a tutti i tessuti e gli organi.

Il numero totale di capillari nel corpo umano non è di uno o due miliardi, ma di molto di più. Pertanto, non sorprende che il loro funzionamento alterato possa causare danni di varia intensità, come attacchi di emicrania e ictus. Tuttavia, le informazioni sulla funzionalità dei capillari sono trascurabili, soprattutto a causa della mancanza di materiale di ricerca. Tuttavia, le ultime ricerche scientifiche hanno portato a ulteriori informazioni in merito.

Gli specialisti sono riusciti a creare una variante del noto metodo della pletismografia che ha permesso loro di rilevare eventuali anomalie localizzate nella rete capillare. La procedura prevedeva l'utilizzo di radiazioni LED verdi, una registrazione video con un filtro di polarizzazione e un programma per computer appositamente sviluppato. Quando gli eritrociti vengono illuminati con una retroilluminazione verdastra, modificano la polarizzazione del flusso riflesso. La registrazione video registra solo una polarizzazione modificata tale da consentire di individuare in quale area si trovino più eritrociti. Un'area più piena significa che il flusso sanguigno al suo interno è intenso e che si aprono ulteriori vasi capillari.

Gli scienziati hanno utilizzato questo metodo per testare persone affette da emicrania. Secondo una teoria, gli attacchi di emicrania sono causati da un disturbo nella regolazione nervosa del flusso sanguigno capillare. Per approfondire questa informazione, gli specialisti hanno applicato cerotti a base di pepe sulla pelle dei volontari. L'alcaloide specifico capsaicina presente in tali cerotti irrita i recettori nervosi. Dopo tale irritazione, le persone normalmente "attivano" i vasi capillari ausiliari a causa dell'aumento del flusso sanguigno: questo processo può essere osservato utilizzando la pletismografia ottica.

Tuttavia, nei pazienti affetti da emicrania, l'elaborazione del segnale di risposta all'irritazione era irregolare. "Forse ciò si è verificato a causa di un'interruzione del meccanismo di regolazione della circolazione sanguigna a livello molecolare", osserva Alexey Kamshilin, ricercatore presso il Centro Scientifico e Tecnico Internazionale dell'Università ITMO. L'"attivazione" irregolare dei capillari porta sicuramente a un'interruzione del flusso sanguigno. Tuttavia, gli scienziati devono ancora scoprire quale sia esattamente la connessione tra questa interruzione e lo sviluppo di un attacco di emicrania. Come sottolineano gli esperti, il nuovo metodo consente di esaminare un'ampia area della rete capillare e di ottenere le informazioni necessarie sull'uniformità della divergenza dei globuli rossi in appena mezzo minuto. In precedenza, questo era considerato impossibile.

Il nuovo metodo diagnostico potrebbe essere utile non solo per diagnosticare l'emicrania nei pazienti. Può essere utilizzato anche in pazienti con ictus, alterazioni vascolari diabetiche, ecc. Inoltre, la pletismografia può essere utilizzata per monitorare la circolazione sanguigna nella corteccia cerebrale durante gli interventi chirurgici neurologici.

La ricerca degli scienziati è descritta in un articolo pubblicato su The Journal of Headache (https://link.springer.com/article/10.1186/s10194-018-0872-0).

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