I problemi di sonno creano ansia

Siamo abituati a credere che lo stress mentale e le situazioni stressanti portino a disturbi del sonno. A quanto pare, i problemi di sonno stessi possono causare disturbi mentali.

Sensazioni di ansia infondata e di rapida stanchezza indicano semplicemente che avete bisogno di una buona notte di sonno. Secondo i ricercatori del Berkeley Institute in California, la mancanza di sonno causa un'ansia eccessiva. Ciò accade a causa dell'attivazione dell'amigdala, che svolge un ruolo chiave nella formazione delle emozioni, e della regione insulare della corteccia cerebrale.

Gli scienziati hanno testato diciotto giovani. Durante l'esperimento, sono state mostrate immagini neutre e inquietanti, nonché la loro combinazione. I soggetti hanno esaminato le immagini due volte: la prima dopo una notte di sonno completo e la seconda dopo l'insonnia. L'encefalografia è stata utilizzata per valutare la qualità del sonno. Ai partecipanti allo studio è stato chiesto di descrivere le proprie sensazioni riguardo a ciò che avevano visto. Prima del test, è stato misurato il livello di ansia di ogni persona, e non sono stati rilevati valori critici in nessuno dei soggetti.

Ogni immagine era corredata da un commento, come se sintonizzasse la psiche su un determinato stato d'animo. Ad esempio, un'illustrazione con un grande segno meno rosso era caratterizzata da una situazione negativa (anticipava la paura della morte), e prima di mostrare un cerchio giallo, i soggetti venivano sintonizzati su una percezione positiva. L'immagine di un punto interrogativo bianco era considerata il simbolo più stressante, poiché non si sapeva quale immagine l'avrebbe seguita (positiva o negativa).

È stato il punto interrogativo a evocare maggiormente le aree emotive del cervello nei giovani dopo una notte insonne. L'amigdala, comunemente nota come centro della paura, e la corteccia insulare hanno risposto con maggiore intensità. Un'ondata emotiva è stata osservata in tutti i giovani, indipendentemente dai loro livelli iniziali di ansia. Naturalmente, l'intensità dell'espressione emotiva variava ed era maggiore in quei soggetti i cui numeri iniziali si distinguevano dalla massa.

Gli scienziati sono giunti a una conclusione inequivocabile: l'ansia da panico è causata da disturbi del sonno o dalla sua mancanza. È importante notare che i fattori di rischio includono: sonno scarso o agitato, risvegli frequenti, incapacità di dormire a causa di fattori irritanti (rumore, luce, disturbi di stomaco, ecc.). Tutto ciò porta a un aumento dell'ansia, che a sua volta è gravata da problemi più gravi, come depressione e altre malattie psiconeurologiche.

Il legame tra un sonno adeguato e la salute mentale è già stato osservato in passato. Malattie come gli attacchi di panico o i disturbi bipolari sono state e sono trattate con il metodo della correzione dello stato di sonno, che ha un effetto positivo. Il decorso neurologico del processo e le caratteristiche della connessione tra sonno e stato psichico sono rimasti finora un mistero. Si supponeva che i disturbi del sonno fossero un sintomo derivante da uno squilibrio mentale. Solo ora, dopo l'esperimento, i medici possono parlare del processo inverso e della sua interazione.

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