Il controllo precoce del glucosio nel diabete di tipo 2 riduce le complicanze e allunga la vita

Uno studio condotto da scienziati delle Università di Oxford e Edimburgo ha scoperto che un controllo precoce e corretto dei livelli di glucosio nel sangue può ridurre al minimo il rischio di complicanze permanenti legate al diabete, come infarti, insufficienza renale e perdita della vista.

Questi ultimi risultati dello UK Diabetes Study (UKPDS), uno degli studi clinici più duraturi sul diabete di tipo 2, sono stati resi possibili grazie all'inclusione dei dati del Servizio Sanitario Nazionale.

Il professor Ruri Holman, del Dipartimento di Medicina Radcliffe dell'Università di Oxford, fondatore e direttore dell'Unità di ricerca clinica sul diabete dell'Università e ricercatore principale dell'UKPDS, ha affermato: "Questi straordinari risultati evidenziano l'importanza fondamentale della diagnosi precoce e del trattamento intensivo del diabete di tipo 2".

"Le persone possono soffrire di diabete di tipo 2 per diversi anni prima che venga diagnosticato, poiché potrebbero non manifestare sintomi significativi finché i livelli di zucchero nel sangue non diventano significativamente elevati."

Uno studio durato 20 anni ha portato a modifiche nelle raccomandazioni globali per il controllo della glicemia. Dal 1977, l'UKPDS ha assegnato in modo casuale i soggetti con diabete di tipo 2 di recente diagnosi a una strategia di controllo intensivo della glicemia mediante l'uso di sulfoniluree, insulina o metformina, oppure a una strategia di controllo abituale della glicemia, principalmente tramite la dieta.

I risultati di uno studio ventennale pubblicato nel 1998 hanno dimostrato che un buon controllo della glicemia riduceva il rischio di complicanze del diabete. Di conseguenza, l'UKPDS ha modificato le sue linee guida in tutto il mondo, raccomandando un controllo intensivo della glicemia per tutte le persone con diabete di tipo 2.

"Ciò ha fatto sì che il trattamento e i livelli di glucosio nel sangue nei due gruppi UKPDS siano diventati rapidamente simili", spiega il professor Holman.

Nonostante ciò, uno studio di follow-up durato 10 anni e pubblicato nel 2008, dopo la conclusione della sperimentazione, ha rilevato che i soggetti assegnati al controllo intensivo precoce della glicemia continuavano a manifestare meno complicazioni del diabete rispetto a quelli assegnati al controllo convenzionale della glicemia.

Benefici duraturi descritti come effetto "eredità" Nuove scoperte dimostrano che l'effetto eredità dell'introduzione di un controllo intensivo della glicemia subito dopo la diagnosi di diabete persiste fino a 24 anni dopo la conclusione della sperimentazione.

Un controllo intensivo e tempestivo della glicemia con iniezioni di insulina o compresse di sulfonilurea ha portato a una riduzione del 10% dei decessi, del 17% degli infarti e del 26% delle complicanze del diabete come insufficienza renale e perdita della vista. Un controllo intensivo e tempestivo della glicemia con metformina ha portato a una riduzione del 31% degli infarti e del 20% dei decessi. I trattamenti utilizzati nell'UKPDS rimangono ampiamente utilizzati in tutto il mondo a basso costo.

L'articolo, "Post-trial follow-up of the randomised controlled trial of intensive blood glucose control in type 2 diabetes extended from 10 to 24 years (UKPDS 91)" è stato presentato al 67° meeting della Japanese Diabetes Society, tenutosi dal 17 al 19 maggio a Tokyo, Giappone, e pubblicato su The Lancet.

La professoressa Amanda Adler, direttrice dell'Unità di Ricerca Clinica sul Diabete, ha dichiarato: "Questo dimostra che un trattamento precoce e completo del diabete di tipo 2 è fondamentale. Recuperare il controllo della glicemia non è sufficiente".

Il professor Philip Clarke, direttore del Centre for Health Economics Research dell'Università di Oxford, ha affermato: "Il principale beneficio a lungo termine è l'aumento dell'aspettativa di vita di coloro che sono sottoposti a un controllo intensivo della glicemia. La ridotta incidenza di molte complicanze legate al diabete avrà un impatto positivo sulla qualità della vita complessiva".

Il dott. Will Whiteley, professore di neurologia ed epidemiologia presso il Clinical Brain Research Centre dell'Università di Edimburgo e vicedirettore del BHF Data Science Centre, HDRUK, ha aggiunto: "È stato possibile seguire i partecipanti allo studio UKPDS per un massimo di 42 anni solo grazie ai dati completi e collegati del Servizio Sanitario Nazionale in tutto il Regno Unito".

"Questo ci ha permesso di studiare l'impatto dei trattamenti somministrati nella mezza età sulle malattie dell'invecchiamento come la demenza. Ciò dimostra l'importanza di utilizzare i dati del Servizio Sanitario Nazionale per gli studi clinici."