La buccia di Jaboticaba riduce l'infiammazione e la glicemia nella sindrome metabolica

La buccia o scorza della bacca di jaboticaba (Plinia jaboticaba), originaria della foresta atlantica brasiliana, viene spesso scartata a causa della sua astringenza (dovuta all'elevata quantità di tannini che provoca una sensazione astringente in bocca), ma potrebbe rivelarsi un potente alleato nel trattamento dell'obesità e della sindrome metabolica, come dimostrato in uno studio pubblicato sulla rivista Nutrition Research.

Uno studio condotto dai ricercatori dell'Università di Campinas (UNICAMP) nello stato di San Paolo, in Brasile, ha scoperto che l'infiammazione e i livelli di zucchero nel sangue sono migliorati nei volontari affetti da obesità e sindrome metabolica che hanno assunto 15 grammi di polvere di buccia di jaboticaba al giorno per cinque settimane come integratore alimentare.

"I composti fenolici e le fibre alimentari presenti nella buccia di jaboticaba hanno la capacità di modulare il metabolismo del glucosio. Abbiamo osservato questo effetto in studi precedenti. Questo studio mirava a studiare i benefici del consumo a lungo termine e ha dimostrato che l'effetto positivo sui livelli di zucchero nel sangue si estende al periodo successivo ai pasti, ovvero alla glicemia postprandiale. I livelli di zucchero nel sangue tendono ad aumentare dopo i pasti, anche nelle persone sane, sebbene in questi casi tornino presto alla normalità. Un elemento in grado di ridurre i livelli di zucchero nel sangue dopo i pasti è interessante perché aiuta le persone a tenere sotto controllo questo indicatore nel tempo e a vivere una vita più sana", ha dichiarato a FAPESP Mario Roberto Marostica Junior, ultimo autore dell'articolo e professore presso l'UNICAMP.

Lo studio ha coinvolto 49 pazienti con sindrome metabolica e obesità, divisi in due gruppi: uno ha assunto 15 grammi di polvere di peeling di jaboticaba al giorno per cinque settimane, mentre l'altro ha assunto un placebo. Peso corporeo, circonferenza vita, pressione sanguigna, parametri metabolici e infiammatori come l'interleuchina-6 (un marcatore di obesità e infiammazione sistemica) sono stati valutati alle settimane zero e cinque, e i livelli di glicemia sono stati misurati regolarmente.

"I principali benefici dell'assunzione dell'integratore sono stati una glicemia postprandiale più bassa e una riduzione dell'infiammazione. Il jaboticaba non fa miracoli, ma è un ottimo modo per aiutare a controllare la glicemia. Naturalmente, dovrebbe essere usato in combinazione con altre misure, come una dieta sana e l'esercizio fisico", ha affermato.

Composti bioattivi I composti fenolici presenti nella buccia di jaboticaba includono le antocianine, che conferiscono alla bacca il suo intenso colore viola e migliorano il metabolismo del glucosio, principalmente stimolando le cellule L nell'intestino. "Quando queste sostanze raggiungono l'intestino, entrano in contatto con le cellule L, che rilasciano un composto chiamato GLP-1 [peptide-1 simile al glucagone], che a sua volta innesca il rilascio di insulina da parte delle cellule del pancreas", ha affermato.

L'insulina, secreta dal pancreas, migliora l'utilizzo del glucosio. "Questa è una delle funzioni dell'insulina. Quando raggiunge le cellule muscolari, che sono i principali utilizzatori di glucosio, innesca una cascata di segnali che promuovono il trasporto del glucosio all'interno della cellula", ha affermato.

La sindrome metabolica è un insieme di anomalie metaboliche e ormonali che aumentano il rischio di malattie cardiache, tra cui ipertensione e glicemia, obesità addominale e livelli anomali di trigliceridi e colesterolo HDL. Nello studio, 49 partecipanti con sindrome metabolica presentavano almeno tre di queste cinque anomalie.

L'obesità è solitamente associata a livelli anormalmente elevati di molecole pro-infiammatorie. "È come avere un'infiammazione costante in una persona. Interferisce con l'azione dell'insulina, quindi le persone sovrappeso e obese tendono ad avere resistenza all'insulina. In questi casi, l'insulina viene prodotta normalmente, ma non funziona correttamente", ha affermato.

Livelli di glicemia anormalmente elevati possono portare al diabete di tipo 2 se non trattati con farmaci e/o sane abitudini e perdita di peso. "L'integrazione di peeling di jaboticaba riduce i livelli di interleuchina-6, che svolge un ruolo chiave nella resistenza all'insulina e promuove l'infiammazione nel tessuto adiposo. Il suo effetto positivo sulla glicemia postprandiale e sull'infiammazione lo rende un alleato nel trattamento della sindrome metabolica", ha affermato.

Nessuno vuole mangiare la buccia di jaboticaba da sola a causa del suo potere astringente, ha ammesso, "ma questo problema può essere aggirato utilizzando estratti e integratori disponibili in commercio".