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Il coronavirus permane nel cervello anche dopo la guarigione
Ultima recensione: 02.07.2025
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Una volta penetrato nel cervello, l'infezione da coronavirus rimane lì molto più a lungo rispetto ad altri organi, compreso l'apparato respiratorio.
Il patogeno COVID-19 non danneggia solo gli organi respiratori. Molti sanno già che l'infezione colpisce anche l'apparato digerente e quello cardiovascolare. E relativamente di recente, sono state scoperte particelle proteiche del coronavirus nelle strutture cerebrali, sebbene questo organo vitale sia dotato di una forte protezione infettiva: la barriera emato-encefalica.
Di recente, la rivista scientifica Virusis ha pubblicato un articolo in cui si afferma che il SARS-CoV-2 non si limita a penetrare nel cervello, ma vi rimane a lungo, creando problemi anche dopo che l'infezione è stata eliminata da altri organi e il paziente è clinicamente guarito.
Gli scienziati dell'Università della Georgia hanno condotto uno studio su roditori geneticamente modificati che hanno acquisito sensibilità al nuovo coronavirus. Ai roditori è stata iniettata una soluzione infetta con il coronavirus attraverso la cavità nasale. Per tre giorni, è stato rilevato un picco di concentrazione virale nell'apparato respiratorio, che poi ha iniziato a diminuire. Tuttavia, la concentrazione del patogeno nelle strutture cerebrali è rimasta piuttosto elevata anche al sesto giorno dall'infezione. Allo stesso tempo, nel cervello è stata rilevata una quantità di coronavirus mille volte superiore rispetto ad altri organi. È anche importante che il quadro clinico del COVID-19 sia diventato contemporaneamente più pronunciato: i topi presentavano difficoltà respiratorie, grave debolezza e perdita dell'orientamento spaziale. I sintomi neurologici erano una conseguenza del danno al sistema nervoso centrale.
Gli scienziati suggeriscono che molti disturbi rilevati durante l'infezione da coronavirus siano causati non tanto da danni agli organi respiratori quanto dalla penetrazione del patogeno nel cervello. Questo può anche spiegare i casi in cui i pazienti erano già chiaramente in via di guarigione e improvvisamente si è verificato un peggioramento improvviso delle loro condizioni: forse anche in questo caso, il colpevole era il virus nascosto nelle strutture cerebrali. Questo probabilmente spiega anche lo sviluppo di una specifica sindrome post-COVID.
Se l'infezione da coronavirus penetra in un organismo vivente attraverso l'apparato respiratorio, può raggiungere il cervello con relativa facilità. Tuttavia, è importante sottolineare che lo studio è stato condotto su roditori geneticamente modificati, non su esseri umani, quindi è ancora troppo presto per trarre conclusioni precise.