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Il fumo causa 37.000 mutazioni genetiche nell'organismo
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il cancro ai polmoni uccide più persone di qualsiasi altra forma di cancro. Più di 1,6 milioni di persone ricevono una diagnosi e il 20% di loro non sopravvive cinque anni.
I fumatori hanno 10 volte più probabilità di sviluppare un cancro ai polmoni rispetto ai non fumatori.
"Nessuno di noi è rimasto sorpreso dal fatto che i fumatori presentassero più mutazioni nel genoma rispetto alle persone che non avevano mai fumato", ha affermato Richard Wilson, PhD, autore senior dello studio e direttore del Genome Institute presso l'Università di Washington. "La vera rivelazione è stata che i fumatori a cui era stato diagnosticato un cancro ai polmoni presentavano mutazioni 10 volte superiori nei loro tumori rispetto alle persone che non avevano mai fumato".
In totale sono state identificate circa 37 mila alterazioni genetiche nel carcinoma polmonare a cellule squamose.
"Abbiamo sequenziato i genomi di quasi 1.000 pazienti oncologici per un anno. Per la prima volta, abbiamo avuto una visione d'insieme, non solo una sbirciatina dal buco della serratura", afferma Ramaswamy Govindan, oncologo dell'Università di Washington. "Quindi ci stiamo muovendo nella giusta direzione: verso futuri studi clinici che si concentreranno sulla biologia molecolare specifica del tumore di un paziente".
Gli studi hanno identificato nuovi tipi di mutazioni e hanno mostrato una netta differenza tra il cancro al polmone nei non fumatori e nei fumatori. Inoltre, gli esperti hanno scoperto che le alterazioni genetiche nel carcinoma polmonare a cellule squamose sono più simili a quelle del carcinoma a cellule squamose della testa e del collo rispetto ad altri tipi di cancro al polmone.
Ciò conferma ancora una volta che la classificazione dei tumori dovrebbe basarsi sui profili molecolari piuttosto che sul loro luogo di origine. Ciò consentirà di prescrivere al paziente un trattamento più efficace.
Secondo gli scienziati, le prospettive dei risultati dello studio sono evidenti. Invece di raggruppare i pazienti oncologici in un unico grande gruppo e trattarli in massa, si dovrebbe suddividerli in base alle categorie di alterazioni genetiche e prescrivergli il trattamento più appropriato.
Le terapie che prendono di mira mutazioni specifiche sono più efficaci e hanno meno effetti collaterali.
Sono già stati approvati diversi farmaci mirati per il trattamento dell'adenocarcinoma (un tumore maligno costituito da cellule epiteliali ghiandolari che costituiscono la maggior parte degli organi interni del corpo umano).
Gli scienziati sperano che i risultati ottenuti possano costituire la base per un trattamento personalizzato, più efficace e adattato alle caratteristiche genetiche specifiche del tumore del paziente.
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