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Il database medico più completo del Regno Unito è stato reso operativo
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il Regno Unito ha lanciato la Biobank, il database più grande e dettagliato, che include dati medici e genetici, nonché informazioni sullo stile di vita, di 500.000 isolani di età compresa tra 40 e 69 anni.
Tutto questo è a disposizione degli specialisti che necessitano di un ampio campione per ricercare le cause delle malattie e i metodi di trattamento. L'obiettivo principale del progetto è comprendere in che misura fattori genetici, ambientali e di altro tipo siano responsabili dell'insorgenza e dello sviluppo della malattia.
Il database contiene dati solo sulle persone che hanno accettato di divulgarli.
Il progetto è stato avviato nel 2006. Solo i ricercatori in grado di dimostrare di agire nell'interesse della medicina e che i loro risultati saranno pubblicati su riviste peer-reviewed avranno accesso alle informazioni. Un comitato apposito gestirà le domande. Uno dei primi clienti sarà probabilmente il National Institutes of Health statunitense, che desiderava creare qualcosa di simile ma lo considerava troppo costoso (2 miliardi di dollari!). Nel Regno Unito, sono riusciti a cavarsela con una somma inferiore.
La Cina ha un database simile, chiamato "Kaduri Biobank". Anch'esso conta 500.000 volontari, ma il fondatore della versione britannica, Rory Collins, sostiene di possedere informazioni più dettagliate. Tuttavia, entrambi gli archivi si completano a vicenda in alcuni modi e possono essere utilizzati insieme in alcuni studi.
Il progetto cinese ha già prodotto risultati importanti, tra cui il fatto che gli uomini più magri hanno un rischio maggiore di sviluppare malattie polmonari ostruttive croniche e che il diabete e lo stress psicologico sono tra i principali fattori di rischio per gli infarti.
Il database del Regno Unito è organizzato in oltre 1.000 categorie: se una persona usa il cellulare, quanto spesso vede amici e familiari, quanto forte stringe i pugni, la densità ossea, la pressione sanguigna, la quantità di grasso presente, il funzionamento dei polmoni, i punteggi ottenuti nei test cognitivi standard...
E non è questo il limite. Gli organizzatori prevedono di sottoporre almeno un volontario su cinque a risonanza magnetica. Grande attenzione sarà dedicata agli accelerometri: i partecipanti al progetto li indosseranno per una settimana per misurare con precisione la propria attività fisica. A questi si aggiungeranno ecografie, radiografie di ossa e articolazioni, ecc.
Ogni due o tre anni, circa 20.000 volontari saranno sottoposti a visite di follow-up complete. Inoltre, tutte le nuove informazioni inserite nelle cartelle cliniche di tutti i volontari da terapisti locali, personale ospedaliero e patologi saranno automaticamente inserite nel database.
Alcuni dei partecipanti soffrono già di malattie gravi: 26mila hanno il diabete, 50mila hanno problemi articolari, 11mila hanno avuto almeno un infarto. Si prevede che tra dieci anni 40mila volontari saranno affetti da diabete e il numero di "malati cardiaci" salirà a 28mila.