La tendenza alla depressione e all'ottimismo dipende dalla variante del recettore dell'ossitocina

La resistenza allo stress, l'ottimismo, l'autostima e la forza di volontà di una persona dipendono dalla presenza di una specifica variante del gene recettore dell'ossitocina, sostengono gli scienziati dell'Università della California di Los Angeles (USA).

I ricercatori hanno annunciato di aver scoperto il "gene dell'ottimismo". A quanto pare, si tratta del gene del recettore dell'ossitocina. È già noto che l'ossitocina è responsabile dello sviluppo della maternità; esistono anche dati sul suo ruolo nello sviluppo del comportamento sociale umano e dell'empatia, e sarebbe coinvolta nell'acquisizione e nel miglioramento delle abilità sociali.

L'azione dell'ossitocina dipende dalla presenza dei corrispondenti recettori dell'ossitocina sulla superficie cellulare. In precedenza, gli scienziati avevano segnalato la presenza di due varianti del gene per questi recettori: la versione A, quando l'adenina è presente in una determinata sezione del DNA, e la versione G, quando la guanina è presente in una determinata sezione del DNA. I ricercatori ritengono che la presenza di una o dell'altra variante genetica possa determinare un profilo psicologico corrispondente di una persona: resistenza allo stress, tendenza alla depressione, ecc.

Questo studio ha coinvolto 326 volontari precedentemente sottoposti a test psicologici. Gli psicologi hanno valutato i seguenti parametri: livello di autostima, ottimismo, forza di volontà e tendenza a stati depressivi. Dopo aver valutato i risultati dei test psicologici, i genetisti molecolari hanno iniziato l'analisi. È stata condotta un'analisi genetica approfondita dei campioni di DNA di ciascun partecipante.

I partecipanti che presentavano adenina nel gene del recettore dell'octocina erano più inclini alla depressione. Mentre quelli che presentavano guanina erano più resistenti allo stress, avevano un'elevata autostima, maggiore forza di volontà e un atteggiamento ottimista.

Pertanto, la tendenza agli stati depressivi potrebbe essere associata al modo in cui le cellule del sistema nervoso rispondono all'ossitocina e al tipo di recettore per questa.

I ricercatori sottolineano nel loro rapporto che diverse varianti del recettore dell'ossitocina non influenzano la capacità di una persona di affrontare lo stress. Pertanto, sapere se il proprio figlio possiede una "variante depressiva" del gene dell'ossitocina permette ai genitori di coltivare qualità come la capacità di evitare situazioni stressanti e di affrontarle, ecc.