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L'interferone aumenta la resistenza dell'organismo all'infezione da HIV
Ultima recensione: 01.07.2025
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Il meccanismo di lotta dell'interferone contro l'HIV è diventato noto grazie al lavoro congiunto di scienziati svizzeri e americani, come riportato da MedicalXpress con riferimento alla rivista PNAS. Il professor Satish K. Pilai e i suoi colleghi dell'Università della California di San Francisco hanno condotto uno studio su pazienti affetti contemporaneamente da epatite C e infezione da HIV.
L'interferone è noto da tempo come mezzo per migliorare le condizioni dei pazienti con infezione da HIV. I risultati di studi di laboratorio degli anni precedenti hanno dimostrato che in vitro (in provetta) l'interferone sopprime direttamente l'HIV, ma nell'organismo il meccanismo si è rivelato completamente diverso.
Il gruppo di Pilai ha scoperto che quando l'interferone viene somministrato a un paziente, aumenta la produzione di due proteine che sono elementi del sistema immunitario: APOBEC3 e tetherin, che sono correlate ai cosiddetti fattori di restrizione.
APOBEC3 penetra nelle particelle virali nella fase di formazione e ne distrugge il materiale genetico, impedendone così la riproduzione.
La Tetherin funziona in modo diverso: si attacca al virus quando esce dalla cellula e lo tira letteralmente indietro. In questo modo, la proteina impedisce al virus di trasmettersi ad altre cellule.
Tuttavia, l'HIV è in grado di contrastare l'azione sia della tetherin che di APOBEC3 utilizzando rispettivamente le sue proteine Vpu e Vif.
I ricercatori hanno reclutato pazienti arruolati nello Swiss HIV Cohort Study, iniziato nel 1998. Questi pazienti ricevevano interferone come farmaco per l'epatite e non assumevano farmaci antiretrovirali per sopprimere l'HIV.
Gli scienziati hanno prelevato campioni da 20 pazienti prima, durante e dopo l'iniezione di una dose di interferone. È emerso che il livello più elevato di fattori di restrizione si osserva dopo che il farmaco entra nel flusso sanguigno. I pazienti con livelli elevati di APOBEC3 e tetherin presentavano anche la più bassa attività del virus dell'immunodeficienza.
Pilai invita gli scienziati ad armarsi il prima possibile di nuove conoscenze, la cui applicazione pratica possa aumentare rapidamente il livello dei fattori di restrizione nel sangue dei pazienti e aumentare la resistenza dell'organismo all'infezione da HIV.
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