Uno studio rileva che la scelta tra il test domiciliare e la colonscopia raddoppia il tasso di screening del cancro colorettale

Secondo un nuovo studio della Perelman School of Medicine dell'Università della Pennsylvania, i tassi di screening per il cancro del colon-retto sono più che raddoppiati quando ai pazienti è stata offerta la possibilità di scegliere tra un kit per il test domiciliare ouna colonscopia, rispetto a quelli a cui è stata offerta solo la colonscopia. Lo studio, pubblicato sullarivista Clinical Gastroenterology and Hepatology, fornisce informazioni su come aumentare i tassi di screening tra i gruppi che in genere hanno meno probabilità di sottoporsi al test.

"Offrire la possibilità di scegliere tra colonscopia o kit domiciliari sembra avere il vantaggio di massimizzare la frequenza della colonscopia, lo strumento di screening più efficace, senza sopraffare le persone con troppe scelte, il che potrebbe ridurre il coinvolgimento generale", ha affermato Shivan Mehta, MD, MBA, MSHP, autore principale dello studio, responsabile associato dell'innovazione presso Penn Medicine e professore associato di gastroenterologia.

Lo screening per il cancro del colon è ora raccomandato per i pazienti a basso rischio – ovvero senza una storia personale o familiare della malattia, tra gli altri fattori – a partire dai 45 anni. Esistono due metodi principali: la colonscopia, raccomandata ogni 10 anni per mantenere lo screening "fresco", o i test immunochimici fecali (FIT) domiciliari, che possono essere eseguiti una volta all'anno al posto della colonscopia, a condizione che non vi siano risultati anomali.

Quando ai pazienti dello studio di Mehta è stata offerta solo una colonscopia, i risultati hanno mostrato che meno del sei percento ha completato il test entro sei mesi. Ma quando ai pazienti è stata data la possibilità di scegliere tra una colonscopia e un test immunochimico fecale (FIT), che può essere eseguito a casa e inviato per posta, il tasso di completamento dello screening è salito a quasi il 13 percento. Nel gruppo a cui è stata offerta la scelta tra i due metodi, circa il 10 percento ha effettuato una colonscopia.

Un gruppo di studio ha offerto ai pazienti solo kit FIT e circa l'11% di loro ha completato i test entro sei mesi. Sebbene questo abbia rappresentato un miglioramento rispetto alla sola colonscopia, i kit FIT vengono in genere utilizzati per mantenere lo screening del cancro del colon-retto per un anno. Le colonscopie possono rilevare il cancro in fase iniziale e consentire la rimozione dei polipi precancerosi. Un singolo screening può mantenere lo screening fino a un decennio.

Lo studio è stato condotto su 738 pazienti di età compresa tra 50 e 74 anni presso un centro sanitario comunitario a Pottstown, in Pennsylvania. I ricercatori hanno descritto la popolazione come "socioeconomicamente svantaggiata", con circa la metà dei pazienti che riceveva Medicaid e un tasso di screening di base di circa il 22% prima dell'inizio dello studio, ben al di sotto della media nazionale di circa il 72%.

Nonostante i risultati promettenti di questo studio, c'è ancora molto lavoro da fare. "Ci sono alcune difficoltà nell'accesso alla colonscopia in tutto il Paese a causa della ripresa dal rallentamento dovuto alla pandemia e dell'estensione delle raccomandazioni di screening alle fasce più giovani, ma questo potrebbe avere un impatto maggiore sulla popolazione dei centri sanitari di comunità", ha affermato Mehta. "La colonscopia è importante per lo screening, la diagnosi dei sintomi e il follow-up dopo un test delle feci positivo, ma dobbiamo considerare l'offerta di opzioni meno invasive come alternativa e alternativa se vogliamo aumentare i tassi di screening".

Un altro aspetto importante di questo studio è stato il fatto che lo screening fosse offerto via posta, un'opzione che in precedenza ha dimostrato di aumentare i tassi di screening, in quanto non richiede ai pazienti di recarsi in clinica. Questo potrebbe anche spiegare il basso tasso di risposta complessivo.

La ricerca su come offrire lo screening potrebbe svolgere un ruolo importante nel migliorare la sorveglianza e i risultati anche tra le popolazioni più giovani di quelle studiate, poiché i tassi di cancro del colon-retto sono aumentati tra i pazienti di età inferiore ai 50 anni.