Mandorle contro l'usura ossidativa: dosi superiori a 60 g al giorno riducono i danni al DNA e ai lipidi

Lo stress ossidativo si verifica quando ci sono troppe specie reattive dell'ossigeno e i sistemi antiossidanti dell'organismo non sono sufficienti, e quindi lipidi, proteine e DNA vengono attaccati. Un team di nutrizionisti iraniani ha testato se le mandorle – ricche di vitamina E, polifenoli e grassi monoinsaturi – possano "estinguere" significativamente questo stress negli esseri umani. Una revisione sistematica e una meta-analisi di studi randomizzati sono state pubblicate su Scientific Reports: gli autori hanno raccolto otto studi clinici (cinque RCT e tre studi cross-over, per un totale di 424 partecipanti) e hanno esaminato cosa accade ai marcatori di ossidazione e protezione antiossidante – dalla malondialdeide (MDA, un prodotto della perossidazione lipidica) all'8-idrossi-2′-deossiguanosina (8-OHdG, un indicatore di danno ossidativo al DNA), alla superossido dismutasi (SOD) e all'acido urico. Il campione comprendeva sia volontari sani che persone con fattori di rischio: sovrappeso, iperlipidemia, malattie coronariche e persino fumatori; le dosi di mandorle variavano da 5 a 168 g al giorno, per una durata da 4 a 24 settimane.

La conclusione principale della meta-analisi è che le mandorle hanno un effetto antiossidante dose-dipendente e la "soglia di lavoro" si è rivelata essere una porzione superiore a 60 g/giorno. È stato a queste quantità che i marcatori chiave dello stress ossidativo sono diminuiti in modo statisticamente significativo: l'MDA è diminuito (differenza media ponderata -0,46; p = 0,002), l'8-OHdG è diminuito significativamente (-5,83; p < 0,001) e l'acido urico è diminuito (-0,64; p = 0,009). Allo stesso tempo, la SOD è aumentata in media (+2,02; p = 0,008), il che indica una maggiore protezione enzimatica. Non è stato riscontrato alcun effetto sulla glutatione perossidasi (GPx): la dispersione dei dati è troppo ampia. Quando i ricercatori hanno esaminato porzioni più modeste (< 60 g/giorno), non si è più riscontrato un miglioramento significativo dell'MDA, un altro argomento a favore della dose soglia.

Allo stesso tempo, gli autori sottolineano onestamente: l'eterogeneità è elevata (I² per diversi indicatori ha raggiunto il 92-96%), e questo non riguarda solo dosi e durata diverse. I risultati sono influenzati dalla forma del prodotto e dai metodi di lavorazione. Molti studi inclusi hanno utilizzato mandorle intere crude, mentre altri hanno utilizzato mandorle tostate, sbollentate (senza buccia), in polvere o in olio. Ed è nella buccia che si concentra una percentuale significativa di polifenoli: la sbollentatura li "azzera" quasi, e la frittura, a giudicare dai dati di chimica alimentare, riduce il pool totale di fenoli di circa un quarto e riduce la capacità antiossidante secondo il FRAP di circa un terzo. Da qui la logica conclusione pratica dei ricercatori per i futuri RCT: standardizzare la forma (preferibilmente mandorle intere non sbollentate), fissare la dose ≥ 60 g/die, prolungare l'intervento per almeno 12 settimane e utilizzare metodi di laboratorio coerenti. In questo modo, il "rumore" tra gli studi sarà minore.

Anche il contesto è importante. L'effetto è maggiore nei gruppi con un aumentato stress ossidativo iniziale (come fumatori o pazienti con malattie croniche), mentre nelle persone sane il "tetto" di miglioramento è più basso, semplicemente perché tutto è più vicino alla normalità fin dall'inizio. Nel complesso, il quadro è chiaro: le mandorle sono un alimento funzionale con una sinergia di grassi, vitamina E e polifenoli, ma la reale portata del beneficio nella terapia di prevenzione e mantenimento dipende dalla dose, dalla forma e dalle condizioni iniziali della persona.

Ci sono anche dei limiti. La meta-analisi ha incluso solo otto studi clinici con campioni di piccole dimensioni; alcuni degli studi erano studi cross-over; e la varietà di dosi, durate e forme di somministrazione delle mandorle ha creato un'eterogeneità che ha richiesto cautela nell'interpretazione delle stime complessive. Ma nonostante queste avvertenze, il segnale rimane robusto: se la dose è elevata (più di 60 g/die) e le bucce vengono preservate, i marcatori del danno ossidativo a lipidi e DNA migliorano in media nelle persone. Il passo successivo sono studi RCT su larga scala e standardizzati con protocolli uniformi e stratificazione per stress ossidativo basale.

Fonte: Kolahi A. et al. "L'impatto dell'integrazione di mandorle sui biomarcatori dello stress ossidativo: una revisione sistematica e una meta-analisi di studi clinici randomizzati", Scientific Reports, 13 agosto 2025. https://doi.org/10.1038/s41598-025-14701-w