Nell'oceano sarà installato un sistema di raccolta dei rifiuti.

Negli ultimi anni, un'enorme quantità di rifiuti si è accumulata negli oceani di tutto il mondo, creando continenti artificiali di rifiuti costituiti da resti di plastica.

La plastica rappresenta una minaccia per tutti gli esseri viventi: gli esperti stimano che il 90% degli uccelli marini muoia a causa dell'ingestione di rifiuti di plastica, che scambiano erroneamente per cibo.

Quando la plastica si decompone, forma una sorta di sospensione che non solo gli uccelli, ma anche gli abitanti degli oceani, scambiano per microrganismi e se ne cibano. Di conseguenza, i pesci contaminati da rifiuti, tra cui mercurio e piombo, finiscono per entrare nell'organismo di una persona che li mangia.

Da tempo gli esperti cercano di cambiare la situazione e stanno sviluppando vari metodi che aiuteranno a ripulire le acque degli oceani di tutto il mondo dai rifiuti.

Il progetto più promettente è quello di Boyan Slat, un ventenne olandese che sogna di liberare l'oceano dai rifiuti. Il suo sistema di pulizia potrebbe essere operativo l'anno prossimo e sarà la struttura di pulizia più lunga mai installata nell'oceano. Qualche anno fa, l'olandese aveva proposto di installare piattaforme nell'oceano per raccogliere i rifiuti galleggianti in superficie. Slat ha vinto diversi premi per la sua invenzione, tra cui il concorso "Costruzione dell'Anno" del 2015. Da allora, Slat ha fondato la Ocean Cleanup Foundation per realizzare i suoi sogni.

Il sistema Slata ha ricevuto la documentazione pertinente che conferma la fattibilità del progetto (studio di fattibilità) e la fase pilota del progetto è riuscita a raccogliere più di due milioni di dollari.

L'idea di Slat è quella di creare un sistema di barriere e una piattaforma di lavorazione. La struttura sarebbe ancorata e sarebbe in grado di coprire l'intero perimetro di una discarica oceanica, fungendo da enorme imbuto e risucchiando i rifiuti che galleggiano in superficie.

Le barriere saranno posizionate con un'angolazione di 45° e convoglieranno i rifiuti verso la piattaforma per la filtrazione (pulizia dal plancton) e lo stoccaggio per il successivo smaltimento. L'utilizzo delle barriere al posto delle reti consentirà di coprire una superficie più ampia e di catturare anche le particelle di rifiuto più piccole. La bassa velocità di movimento, abbinata alle barriere, eliminerà la possibilità di perdere anche il più piccolo frammento di plastica.

Inizialmente si pensava che l'impianto si sarebbe rifornito di energia sfruttando l'irradiazione solare e il flusso dell'acqua.

Inoltre, i movimenti speciali della piattaforma ricordano i movimenti di una pastinaca, grazie ai quali, anche in condizioni meteorologiche avverse, il personale di servizio avrà fiducia nella funzionalità del sistema e nel mantenimento del contatto con la superficie dell'acqua.

Secondo i dati preliminari, il sistema sarà installato nei pressi delle coste dell'isola di Tsushima, nello stretto di Corea.

Secondo i calcoli, Tsushima riversa via 1 m³ di inquinamento ogni anno per abitante dell'isola. È questo fatto che ha costretto il governo giapponese a cercare nuove soluzioni per risolvere il problema.

Il sistema Slata coprirà 2.000 metri di superficie oceanica e sarà la struttura più lunga dell'oceano. Si prevede che l'impianto verrà ampliato nell'arco di cinque anni, creando un sistema di trattamento galleggiante lungo 100 km proprio nel mezzo della discarica tra la California e le Hawaii.