Perché le macchie gessose compaiono sui denti dei bambini?

Quando l'albumina del sangue penetra nello smalto dei denti non ancora maturi, i suoi processi di indurimento possono essere interrotti, provocando una reazione di demineralizzazione dei molari e degli incisivi. La gente la chiama "denti gessosi". Questa è la conclusione a cui sono giunti scienziati, collaboratori dell'Università australiana di Melbourne e dell'Università cilena di Talca. Gli specialisti hanno recentemente pubblicato i risultati del loro studio sulle pagine di Frontiers in Physiology.

L'ipo- e demineralizzazione dentale è un disturbo comune spesso diagnosticato in odontoiatria pediatrica. Il problema si riscontra in circa il 20% dei bambini. Nella maggior parte dei casi, i piccoli pazienti lamentano mal di denti e i genitori notano la comparsa di macchie bianco-grigiastre sulla superficie del dente e lo sviluppo precoce di carie.

Perché avviene la distruzione delle strutture che formano lo smalto? Come cambia la funzione degli ameloblasti, cellule che secernono le proteine enamelina e amelogenina, che subiscono una mineralizzazione, formando lo smalto, la sostanza più dura del corpo umano? Questi interrogativi assillano il mondo scientifico da decenni, ma la patogenesi non è ancora stata completamente chiarita.

Nel loro nuovo lavoro di ricerca, gli scienziati sembrano essere arrivati molto vicini a chiarire la situazione relativa alla comparsa di demineralizzazione e macchie gessose sulla superficie dei denti.

I ricercatori hanno definito lo schema patogenetico scoperto "blocco mineralizzante". Il processo è causato dall'influenza locale dell'albumina ematica sullo smalto non ancora completamente maturo. La sostanza proteica del siero forma un legame con i cristalli minerali dello smalto, bloccando la connessione tra ioni calcio e fosforo e i punti di crescita.

L'amelogenina, una proteina coinvolta nella formazione del rivestimento dello smalto, deve avere una lunghezza completa contenente un telepeptide C-terminale. In odontoiatria, l'amelogenina è utilizzata come farmaco per il trattamento della parodontite, una patologia infiammatoria della guaina radicolare. Esiste anche albumina resistente alla principale proteasi, la callicreina-4, anch'essa coinvolta nei processi di indurimento dello smalto. Sotto l'influenza della callicreina-4, l'amelogenina viene distrutta e l'albumina sembra aderire ai cristalli del rivestimento e conservarsi, interrompendo i processi di indurimento. Di conseguenza, si formano opacità gessose visivamente chiare di natura locale. Il fattore scatenante per lo sviluppo di questa patologia molare-incisiva è molto probabilmente rappresentato da malattie infantili, in particolare quelle accompagnate da un aumento febbrile della temperatura.

Le informazioni trovate ci consentono di indirizzare ulteriori ricerche lungo il percorso già stabilito. Quantomeno, gli scienziati hanno buone prospettive di iniziare a sviluppare misure di prevenzione e definire un regime di trattamento per i denti gessosi.

Informazioni più dettagliate sono disponibili sulla pagina frontiersin