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Si scopre che le zanzare possono essere vendicative
Ultima recensione: 16.10.2021
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Le zanzare hanno la capacità di ricordare, come l'odore di persone specifiche, e le circostanze in cui si è verificata la "conoscenza".
Nella lotta contro le zanzare, spesso usiamo ogni sorta di mezzi: dai fumigatori elettrici, unguenti e candele profumate alla ricerca di insetti e liberandoli "a mano". Si può usare una pantofola, un giornale o solo una palma. Qualcuno si libera immediatamente del "succhiasangue", mentre chi cerca una zanzara richiede più di un'ora.
Ma, come si è scoperto, anche sculacciare su zanzare "inattivo" può spaventare molto i succhiasangue. Questa conclusione è stata raggiunta da specialisti che rappresentano l'Università di Washington (Seattle). Gli scienziati hanno scoperto che le zanzare hanno la capacità di ricordare le circostanze e associarle a una certa fragranza umana. Nel caso in cui le circostanze fossero pericolose per gli insetti, in futuro essi "staranno lontani" dall'odore corrispondente.
Il seguente esperimento è stato condotto da scienziati. Le zanzare febbre gialla femminile "conoscono" con diverse composizioni aromatiche - in particolare, con le singole fragranze del corpo umano. Quando presentati con alcuni aromi, gli esperti includevano spiacevoli spasmi meccanici e vibrazioni per gli insetti. Tali fluttuazioni vengono create, ad esempio, con il battito delle mani o colpi contro il muro. Dopo 24 ore, gli insetti furono inviati in uno spazio ristretto, dove le zanzare dovevano fare una scelta: volare a sinistra o a destra. Da un lato, agli insetti veniva l'aroma associato a loro con spiacevoli fluttuazioni meccaniche. È incredibile, ma in tutti i casi le zanzare sono andate nella direzione opposta senza esitazione. Pertanto, gli insetti sentivano un potenziale pericolo e facevano di tutto per evitarlo - nonostante il fatto che il "delizioso" aroma umano fosse sentito.
Gli scienziati hanno anche stabilito che il cervello delle zanzare è in grado di "capire" nelle fragranze. Per le zanzare sviluppò una specie di simulatore di volo: gli insetti crearono un'illusione di volo, durante la quale sentirono diversi odori. Allo stesso tempo, gli scienziati hanno controllato il comportamento di alcuni gruppi di cellule nervose nel cervello.
Come è stato scoperto, la dopamina era di grande importanza negli insetti. Distinguere i sapori e identificarli ha aiutato specifiche catene di neuroni dipendenti dalla dopamina. E questo era legato sia a ricordi spiacevoli che a ricordi positivi. A causa della varietà di fragranze umane, le zanzare sono in grado di ricordare chi è pericoloso per loro e chi, al contrario, è di interesse.
Mentre lo specialista non può rispondere alla domanda, quali caratteristiche aromatiche possono attrarre gli insetti. Anche l'aroma di una persona è in grado di includere più di quattrocento componenti. Probabilmente, non tutti i componenti aromatici sono essenziali per gli insetti. Tuttavia, le zanzare sanno chiaramente come separare una persona "sicura" da "pericolosa", eventualmente scegliendo qualcuno che non farà una caccia con un giornale in mano.
Maggiori dettagli sull'esperimento possono essere letti sulle pagine di Current Biology.