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Sono state create gambe protesiche di qualità e poco costose.
Ultima recensione: 02.07.2025
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Gli sviluppatori del Massachusetts hanno creato protesi di alta qualità in nylon.
La medicina moderna può offrire ai pazienti numerosi modelli di protesi comode, leggere e resistenti che consentiranno loro di vivere e muoversi pienamente, nonostante la disabilità. Ma questi dispositivi moderni presentano un "inconveniente" significativo: il loro costo elevato. Forse nel prossimo futuro la situazione cambierà in meglio: gli ingegneri medici del Massachusetts Institute of Technology hanno completato il lavoro su nuove protesi in nylon. La loro particolarità è che, oltre a resistenza, leggerezza e durata, il loro prezzo è significativamente inferiore a quello degli analoghi prodotti industrialmente.
Secondo i ricercatori, il metodo da loro proposto permette di selezionare le dimensioni e la rigidità del dispositivo individualmente per ciascun paziente: è sufficiente conoscere solo il peso della persona. Se al paziente manca una sola gamba, il processo di fabbricazione diventa ancora più semplice e la protesi viene realizzata automaticamente.
Gli autori dell'opera affermano che il loro approccio è davvero originale e accessibile.
"Spesso, gli ingegneri iniziavano a realizzare una protesi cercando di riprodurre la forma dell'articolazione del piede e della caviglia. Noi l'abbiamo fatto in modo diverso, concentrandoci sulla funzionalità delle strutture degli arti. Il piede che abbiamo creato ha una configurazione allungata: volevamo massimizzarne la funzionalità. Volevamo anche che la forma e l'organizzazione della protesi avessero un impatto minimo sulla capacità di camminare e muoversi di una persona, senza comprometterne l'andatura", hanno spiegato gli specialisti.
Per implementare il loro sviluppo, gli ingegneri del Massachusetts hanno analizzato attentamente la natura e la progressione dei movimenti di caviglia e piede. Hanno valutato l'effetto del peso di una persona sulla sua capacità motoria, tenendo conto della reazione delle articolazioni quando si appoggiano sulla superficie di appoggio e dello spostamento del baricentro al momento dell'esecuzione di un movimento di passo. Successivamente, gli scienziati hanno creato un modello digitale che includeva le informazioni raccolte. Ciò ha permesso agli specialisti di ottenere le dimensioni funzionali e la configurazione ottimali del dispositivo.
Per la produzione degli elementi più grandi della protesi è stato proposto il nylon. Questo materiale consente di regolare la rigidità del dispositivo, adattandolo al peso corporeo specifico del paziente. Inoltre, il nylon riduce significativamente i costi di produzione della protesi.
"Le protesi passive per le gambe più comuni oggi sono realizzate in fibra di carbonio. Il loro costo può variare da uno a decine di migliaia di dollari. La protesi artificiale che abbiamo creato costa solo poche centinaia di dollari", affermano gli scienziati.
Per saperne di più sullo sviluppo, consulta le pagine di MIT News.
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