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Come funziona un nuovo vaccino contro la dipendenza da nicotina
Ultima recensione: 01.07.2025
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È apparso un nuovo vaccino contro la dipendenza da nicotina, ma finora è stato testato solo su topi da laboratorio. Scienziati e inventori sono piuttosto ottimisti, perché una dose del farmaco protegge gli animali dal desiderio di fumare!
Il vaccino è stato sviluppato presso il Weill Cornell Medical College, dove animali da esperimento hanno dimostrato con successo la capacità del fegato di produrre anticorpi che neutralizzano gli effetti della nicotina con l'aiuto del nuovo farmaco. Gli scienziati lavorano da tempo in questa direzione, assicurandosi che l'organismo stesso ripulisca il sangue dalle tossine.
Sotto l'effetto del vaccino, l'organismo crea anticorpi e sviluppa immunità alla dipendenza da nicotina. I farmaci testati in precedenza richiedevano iniezioni ripetute e costose. Era anche difficile calcolare il dosaggio dei farmaci, poiché il loro effetto era strettamente individuale.
Il nuovo vaccino sarà una salvezza per i fumatori che hanno già provato tutte le opzioni esistenti per combattere il problema, senza successo. Secondo le statistiche, circa l'80% delle persone che hanno smesso di fumare ha poi ripreso l'abitudine.
Gli scienziati sono costantemente alla ricerca di nuovi modi per indurre l'organismo a rinunciare alla dipendenza dalla nicotina. Prima del nuovo farmaco, esistevano due tipi di vaccini: attivi e passivi. Il primo tipo è un agente estraneo al sistema immunitario umano: il corpo riconosce la "spia" e produce anticorpi contro di essa. Ma la minuscola molecola di nicotina non era incorporata nel vaccino attivo. Il secondo tipo è un vaccino passivo costituito da un intero complesso di anticorpi già pronti, necessari per sviluppare l'immunità.
Il dipartimento di ricerca della Weill Cornell University ha sviluppato un terzo tipo di vaccino, un vaccino genetico. Gli scienziati hanno progettato anticorpi che neutralizzano la nicotina e li hanno inseriti in un virus che non danneggia gli esseri umani. Dopo l'interazione con il vaccino genetico, le cellule epatiche iniziano a produrre anticorpi propri, e in grandi quantità.
Soprattutto, solo una piccolissima porzione della nicotina tossica raggiunge il cervello del fumatore. Di conseguenza, la persona non otterrà ciò che si aspetta da una sigaretta e, senza questo piacere, il significato stesso di questa abitudine dannosa va perduto. Il vaccino può anche essere utilizzato come misura preventiva per prevenire lo sviluppo della dipendenza da nicotina.
Il vaccino non è ancora stato testato sugli esseri umani; i prossimi in lizza saranno ratti e primati, ma i topi che hanno preso parte all'esperimento non si sentono peggio di prima.
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