Correre invece di una bottiglia? Come il jogging "ricostruisce" la vita dopo una dipendenza

Uno studio aperto condotto da assistenti sociali canadesi è stato pubblicato su Sociology of Health & Illness: gli autori hanno letteralmente corso con persone sopravvissute alla dipendenza e hanno parlato con loro durante le loro corse. In un campione di 11 partecipanti (Vancouver e dintorni), la corsa è diventata la "cornice" della vita quotidiana: li ha aiutati a tornare alle sensazioni del proprio corpo, li ha inseriti nella comunità e ha gradualmente sostituito il posto precedentemente occupato dalle sostanze. Un dettaglio importante: il processo è non lineare, con scatti e "ritornamenti", e per molti affonda le radici nelle esperienze sportive infantili, a cui sono tornati da adulti.

Sfondo

• Perché lo sport nella riabilitazione per le sostanze psicoattive? Negli ultimi anni, si sono accumulate revisioni e meta-analisi: l'attività fisica (aerobica, camminata/corsa, allenamento della forza) come complemento alla terapia standard riduce il desiderio compulsivo di sostanze, l'ansia/depressione e migliora la qualità della vita nelle persone con disturbi da uso di sostanze (SUD). Tuttavia, la maggior parte degli studi viene condotta in ambito clinico, con protocolli brevi e senza comprendere "come funziona" nella vita di tutti i giorni.
• Cosa mancava prima di questo lavoro? Ci mancavano dati sul campo, a lungo termine, "di vita" su come esattamente il movimento diventi parte della vita quotidiana dopo il trattamento formale e quali meccanismi corporei/sociali mantengano i cambiamenti. Gli autori colmano questa lacuna con un'etnografia di alta qualità sul movimento.
• La "sociologia carnale" come quadro di riferimento. Lo studio si basa sull'approccio di Loïc Wacquant con le sue "sei S": l'essere umano è simbolico, senziente, sofferente, abile, sedimentato e situato. Questo ci permette di analizzare l'habitus – le abitudini corporee e sociali – e come la corsa le "rifletta".
• Perché "correre insieme" è un metodo. Le "interviste di corsa" (metodi mobili) catturano non solo le parole, ma anche il corpo in movimento: respiro, fatica, terreno, suoni, interazione con lo spazio. Per le dipendenze in cui il corpo è il fulcro centrale dell'esperienza (desideri, ricompense, rituali), questo metodo fornisce spunti non visibili in un colloquio in ufficio.
• Il ruolo del luogo e della comunità. Nel contesto canadese (Vancouver), con le sue forti tradizioni di riduzione del danno e partecipazione attiva delle comunità di utenti (ad esempio VANDU), il luogo, i percorsi e gli "addetti ai lavori" sono fondamentali per un cambiamento sostenibile: si formano rituali, ruoli e connessioni alternativi, e si riducono isolamento e stigma.
• Cosa aggiunge questo articolo. Mostra come la corsa "ristruttura" la vita quotidiana in 11 adulti in remissione: schemi di sonno/alimentazione/allenamento, sensazioni corporee, il simbolismo dell'attrezzatura, l'appartenenza a una comunità di podisti – e come le "vecchie" abilità corporee (sport per bambini) "si risvegliano" e supportano la sobrietà. Non si tratta di uno studio clinico randomizzato controllato (RCT) o di una "ricetta universale", ma di un'immagine meccanicistica di come il movimento possa diventare un "sostituto" di vecchi rituali.
• Limiti di applicabilità. I dati sono qualitativi e scarsi; non dimostrano un nesso di causalità e richiedono cautela nel generalizzare a persone senza esperienza di corsa o con accesso limitato a spazi sicuri per la corsa. Tuttavia, come elemento di "recupero sociale" – attraverso connessioni, ruoli e significati – la corsa appare promettente ed è coerente con le revisioni cliniche sui benefici dell'attività fisica nei disturbi da uso di sostanze.

Cosa hanno fatto?

• Hanno utilizzato la "sociologia carnale": il ricercatore correva accanto ai partecipanti lungo i loro percorsi abituali e registrava non solo le loro parole, ma anche i loro movimenti corporei: respiro, polso, terreno, meteo, suoni della città/natura. Questo metodo mobile ci ha permesso di cogliere ciò che ci sfugge nelle interviste in ufficio.
• Il quadro teorico è quello delle "sei S" di Loïc Wacquant: competenze (skilled), sofferenza/sofferenza (suffering), esperienze sensoriali (sentient), radicamento in un luogo (situated), significati simbolici (symbolic) e il loro accumulo stratificato con l'esperienza (sedimented). Attraverso questa lente, gli autori hanno tracciato il modo in cui l'habitus, ovvero le abitudini corporee e sociali stabili, cambia.

Cosa è stato rivelato

• La corsa come "organizzatore" della vita. I partecipanti hanno riferito che obiettivi, routine, rituali legati all'attrezzatura e le distanze stesse hanno strutturato la giornata e ripristinato un senso di controllo, in contrapposizione al caos che accompagnava l'uso. Tre cerchi si sono gradualmente chiusi: corpo → comunità di podisti → il "grande" mondo circostante.
• Non da zero e non subito. Molte persone hanno iniziato a perdere la motivazione a perdere peso o "a mettersi in forma", e non tutti hanno sperimentato l'astinenza immediatamente: nelle prime fasi, alcuni continuavano a farne uso. Ma con l'aumentare delle distanze e del coinvolgimento, la sostanza "si è ritirata".
• La comunità cura la solitudine. Formazione di gruppo, aiuto all'inizio, volontariato, conversazioni "sulle sneaker": un approccio graduale a nuove relazioni, senza lo stigma di "ex tossicodipendente". Col tempo, le persone hanno assunto il ruolo di leader e mentori.
• I percorsi e i luoghi sono importanti. "Correre dove ero solito cercare una soluzione" è una rottura simbolica forte: lo stesso quartiere, ma un ruolo diverso e un ritmo di vita diverso.
• Radici nell'infanzia. Spesso si trattava di un ritorno a ritmi corporei "dimenticati" dagli sport scolastici, come se il vecchio "habitus" della corsa si fosse "risvegliato" e aiutasse a resistere.

Perché è importante?

La maggior parte degli studi su "sport + riabilitazione" viene condotta in cliniche e con l'ausilio di macchinari. Ecco la vita "dopo" il trattamento, in un ambiente naturale. Il risultato suggerisce una tesi semplice: movimento, obiettivi, percorsi e persone intorno possono diventare un sostituto di quei "significati e rituali" che le sostanze un tempo fornivano, favorendo così cambiamenti sostenibili. Non si tratta di una pillola, ma di un'infrastruttura funzionale della vita quotidiana.

Come “funziona” (meccanismo – basato sulle osservazioni)

1. Corpo: “riprogrammazione” sensoriale: respirazione, polso, affaticamento, “finale alto”.
2. Tempo: una routine sonno/alimentazione/esercizio fisico crea ritmo anziché caos.
3. Luogo: i cerchi preferiti nel parco/lungomare consolidano l'abitudine.
4. Significati: equipaggiamento, numeri di partenza, rituali comunitari – una nuova identità (“Sono un corridore”).
5. Connessioni: i contatti sociali deboli e forti stanno gradualmente sostituendo l'isolamento.

Cosa non significa

• Questo non è uno studio RCT o uno studio "taglia unica". Uno studio di piccole dimensioni e di alta qualità non dimostra un nesso di causalità e non è adatto a tutti, soprattutto a chi non può accedere all'attività fisica in sicurezza o ha problemi di salute. Tuttavia, fornisce una buona indicazione su come potrebbe essere efficace una sostituzione giornaliera.
• All'inizio, l'esperienza sportiva passata spesso aiuta; senza di essa, l'ingresso potrebbe essere più difficile; sono necessari l'adattamento alla persona e il supporto di uno specialista.

Pratica: come “integrare la corsa” nei programmi di recupero

• Ingresso graduale: l'obiettivo è la regolarità, non la velocità/lunghezza (10-20 minuti di camminata/corsa 3 volte a settimana sono già una vittoria).
• Percorsi "con cronologia": scegli percorsi sicuri, luminosi, vicini a casa/lavoro; registra i "cerchi preferiti".
• Una comunità senza stigma: gruppi di principianti, corse in coppia; ruoli di volontariato alle partenze come "salita sociale".
• Rituali e obiettivi: diario, “prima corsa in coppia”, “primo parkrunner”, “primi 5 km”.
• Assicurazione contro il burnout: periodizzazione, giorni di recupero, cross-training (camminata, nuoto), prevenzione degli infortuni.
• Sincronizzazione con la terapia: la corsa è un'integrazione, non una sostituzione, della farmacoterapia e della psicoterapia; il piano deve essere concordato con un medico/terapeuta.

Fonte: Stephanie Bogue Kerr, Nicolas Moreau. Correre e inciampare verso la guarigione: uno studio sociologico carnale sul cambiamento nell'uso di sostanze, Sociologia della salute e della malattia, 2025. DOI: 10.1111/1467-9566.70052