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Esiste la fatica cronica post-infettiva?
Ultima recensione: 07.06.2024
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Dopo una malattia infettiva, una persona spesso non riesce a "riprendersi" per molto tempo: debolezza, stanchezza, , apatia . Perché succede questo e dov'è la relazione? Gli scienziati hanno scoperto che l'infezione si imprime nel sistema nervoso , che anche dopo la guarigione continua a controllare il corpo, mettendolo in modalità economica per contrastare la malattia già curata.
Per molto tempo si è pensato che la sindrome da stanchezza cronica fosse un concetto "accozzaglia" che non ha nulla a che fare con un vero e proprio processo patologico. In effetti, una tale sindrome esiste. Avendo avuto un'infezione, una persona si sente affaticata e immotivata, anche in assenza di un carico serio. Ulteriori sintomi possono includere disturbi della concentrazione e della memoria, dolori articolari e muscolari , disturbi del sonno, mal di testa, , vertigini e così via. Alcuni specialisti chiamano questa sindrome encefalomielite mialgica, anche se si discute ancora sull’origine infiammatoria o non infiammatoria della stanchezza cronica.
Gli scienziati hanno recentemente completato un esperimento iniziato otto anni fa. La prima fase del progetto consisteva nell'intervista a più di 200 persone sui sintomi della stanchezza cronica. Inizialmente, i ricercatori hanno addirittura suggerito la possibilità che tale sindrome potesse essere causata da un virus specifico, ma poi questa teoria non è stata confermata.
Gli scienziati hanno lavorato molto alla ricerca di persone che soffrivano di stanchezza persistente dopo una malattia infettiva. Sono stati trovati 27 partecipanti di questo tipo: alcuni di loro presentavano ulteriori disturbi respiratori, nonché miosite e persino processi tumorali. Dopo un'attenta selezione, si è deciso di tenere per l'esperimento solo 17 persone che non presentavano ulteriori patologie che potessero dare il sintomo di stanchezza.
I partecipanti hanno dovuto sottoporsi a molti test e ad ogni sorta di test: tutto rientrava nei limiti normali. I problemi sono stati scoperti solo dopo uno studio di imaging del cervello: le aree responsabili delle capacità motorie erano inibite nelle persone con sindrome da stanchezza cronica.
È noto che dal momento in cui inizia il processo infettivo, il cervello attiva un meccanismo di risparmio energetico nel corpo, necessario per una lotta più attiva contro l'agente patogeno. La comparsa della sindrome dopo la guarigione può essere spiegata dal fatto che il cervello continua a credere che la malattia non sia ancora regredita e che il corpo non debba esercitarsi "al massimo".
Gli studi di base hanno solo confermato le conclusioni degli scienziati: dopo l'infezione, il sistema nervoso autonomo funziona ancora per qualche tempo in una modalità speciale e i linfociti T rimangono pronti ad attaccare rapidamente l'agente patogeno. In questa situazione, la comparsa della sindrome da stanchezza cronica è dovuta alle specificità dell'immunità.
Il documento completo sullo studio è pubblicato sulla rivista Nature communications