Gli scienziati consigliano di aggiungere grilli al cibo

Avete mai provato i grilli grattugiati? Intanto, gli scienziati americani raccomandano di aggiungere questo ingrediente agli alimenti: normalizza le difese immunitarie e migliora la qualità della flora intestinale.

La cucina esotica di molte nazioni include vari insetti nei suoi piatti. Tuttavia, noi, persone non abituate a tali "prelibatezze", difficilmente vorremmo assaggiare, ad esempio, i grilli, anche se siamo molto affamati.

Gli scienziati dell'Università del Wisconsin (Madison) sono convinti che i grilli siano un'aggiunta molto utile alla dieta.

È stato condotto il seguente esperimento. Venti partecipanti sani, uomini e donne (età media 18-48 anni), hanno consumato a colazione il loro cibo abituale o gli stessi prodotti, ma conditi con insetti grattugiati in polvere: i grilli. Dopo un paio di settimane, i partecipanti si sono scambiati di posto. Ora coloro che mangiavano il loro cibo abituale hanno iniziato a ricevere i grilli come ingrediente alimentare. Tutti i volontari si sono sottoposti regolarmente a esami di laboratorio: sangue, feci per la microflora. Hanno anche dovuto parlare dettagliatamente delle loro preferenze e abitudini alimentari, per tutta la durata dell'esperimento, indipendentemente dalla presenza o assenza di insetti nella dieta.

Durante l'intero studio, non sono stati riscontrati effetti collaterali nei partecipanti in seguito all'utilizzo del nuovo "additivo". Tuttavia, secondo l'analisi, dopo aver mangiato grilli, il livello di TNF nel sangue dei soggetti è diminuito, in seguito al consumo di grilli. Si è quindi potuto concludere che la dieta a base di grilli ha normalizzato i processi immunitari. E ancora: i grilli hanno aumentato l'attività di un enzima, la cui presenza è considerata un indicatore della salute della flora intestinale, e il microbioma si è ulteriormente arricchito di bifidobatteri benefici, ottimizzando il sistema digestivo.

Molti potrebbero notare che l'esperimento ha coinvolto un numero troppo esiguo di persone, quindi non può essere considerato indicativo. Sono necessari studi ripetuti con un numero maggiore di partecipanti. Inoltre, è necessario chiarire: quali sostanze rendono la polvere di grillo così utile? Gli scienziati presumono che tale principio attivo sia la chitina, un polisaccaride naturale che costituisce lo scheletro esterno degli invertebrati.

La chitina è nota da tempo al mondo scientifico: è una sostanza chimicamente simile alle fibre alimentari vegetali (anch'esse polisaccaridi). Tali fibre sono un prodotto indispensabile per una microflora intestinale di alta qualità: sotto la loro influenza, vengono rilasciate numerose sostanze utili e la flora stessa si arricchisce al massimo. Certo, la chitina non è una fibra, ma è molto probabile che il microbioma umano possa utilizzarla come alimento, traendone solo benefici.

Informazioni dettagliate sulla ricerca degli scienziati sono pubblicate su Scientific Reports (https://www.nature.com/articles/s41598-018-29032-2).

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