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Gli scienziati hanno scoperto un gene per il binge drinking
Ultima recensione: 01.07.2025
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Gli scienziati britannici del King's College hanno scoperto un gene responsabile dell'alcolismo adolescenziale.
Un gene RASGRF2 mutato rende il cervello più sensibile alla dipendenza e innesca una tendenza alla dipendenza dall'alcol.
Secondo gli scienziati, le bevande alcoliche, proprio come le droghe, stimolano la secrezione dell'ormone del piacere e del godimento: la dopamina. Durante il consumo di alcol, il gene RASGRF2 partecipa attivamente al processo di produzione di dopamina, che può causare gravi problemi a chi beve.
"Se una persona possiede questo gene, questo influenza il modo in cui percepisce l'alcol. In questo caso, le sensazioni di piacere e gratificazione saranno espresse in modo molto più forte", commenta l'autore principale dello studio, il professor Günter Schumann.
Cioè, ciò che ci rende più felici e ci fa provare gioia, il nostro corpo lo percepisce come qualcosa di utile, in particolare un prodotto pseudo-utile come l'alcol.
Gli scienziati temono che il tasso di consumo di alcol tra gli adolescenti sia aumentato negli ultimi anni. Nel 1994, gli adolescenti consumavano in media sei unità di alcol a settimana, e nel 2007 la quantità settimanale è aumentata a 13 unità. Gli esperti considerano un bicchiere di vino come un'unità di alcol.
L'alcolismo adolescenziale provoca problemi di salute e lo sviluppo di comportamenti antisociali.
Gli esperti hanno condotto uno studio sui topi. I roditori privi del gene RASGRF2 non reagivano all'alcol con la stessa intensità di quelli che presentavano le sue varianti. Ciò è dovuto al fatto che l'assenza di RASGRF2 indeboliva il lavoro dei neuroni responsabili della produzione di dopamina, situati nell'area tegmentale ventrale del cervello.
Gli scienziati hanno anche condotto un esperimento su 663 ragazzi di 14 anni che non avevano problemi di salute e che non avevano alcuna conoscenza delle bevande alcoliche o ne avevano, ma in dosi molto ridotte. A 16 anni, gli stessi ragazzi adolescenti sono stati nuovamente esaminati. È emerso che molti avevano iniziato a bere alcolici più spesso e in quantità maggiori. Quelli che avevano il gene RASGRF-2, proprio come i topi, avevano un desiderio di alcol più forte.
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