I medici statunitensi raccomandano di astenersi dai "frullati sportivi".

I medici americani hanno lanciato un avvertimento al pubblico riguardo alle bevande energetiche. Bambini e adolescenti non dovrebbero bere queste bevande in nessun caso; è meglio astenersi dai "cocktail sportivi" o, quantomeno, consumarli in quantità limitate.

Secondo la Dott.ssa Holly Benjamin dell'American Academy of Pediatrics, i bambini non hanno bisogno di bevande energetiche. Queste bevande contengono caffeina e altri stimolanti privi di valore nutrizionale, quindi non sono necessarie per l'organismo in fase di crescita. Inoltre, i bambini sono più vulnerabili agli ingredienti nocivi presenti nelle bevande energetiche e, se consumate regolarmente, il loro corpo inizia semplicemente a soffrire di stress.

Nel formulare le nuove linee guida, i medici hanno esaminato studi precedenti che hanno esaminato sia le bevande energetiche che quelle sportive non stimolanti. Gli esperti sottolineano che le bevande energetiche contengono molti ingredienti, tra cui vitamine ed estratti vegetali, i cui effetti collaterali non sono ancora del tutto chiari. E sebbene non vi siano molti casi di problemi di salute direttamente correlati alle bevande energetiche, gli stimolanti possono alterare il ritmo cardiaco e, in rari casi, causare convulsioni.

La signora Benjamin ricorda il caso recente di un ragazzo di 15 anni con una storia di disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), ricoverato in ospedale per infarto dopo aver bevuto due bottiglie da 700 grammi di Mountain Dew, una bevanda analcolica contenente caffeina. L'adolescente stava assumendo farmaci stimolanti per l'ADHD e la caffeina in eccesso ha avuto un effetto negativo sul suo cuore.

Holly Benjamin e i suoi colleghi sono convinti che la maggior parte dei bambini tragga beneficio dal bere solo acqua naturale. Se un bambino o un adolescente pratica attivamente sport, può assumere bevande sportive contenenti zucchero. Per chi conduce uno stile di vita meno attivo, sport e bevande energetiche provocano un aumento di peso.

Ricordiamo che a febbraio i pediatri della Florida avevano già messo in guardia dai pericoli delle bevande energetiche e descritto casi di convulsioni, allucinazioni, problemi cardiaci e renali e danni al fegato in pazienti che bevevano una o più lattine di bevande energetiche al giorno dei marchi Red Bull, Spike Shooter, Redline, ecc. Ad esempio, in Irlanda sono stati registrati 17 casi di questo tipo tra il 1999 e il 2005, mentre in Nuova Zelanda si sono verificati 20 episodi tra il 2005 e il 2009.