La chiazza di detriti nel Pacifico cresce più velocemente di quanto previsto dagli scienziati

Numerose correnti oceaniche hanno contribuito ad accumulare un'enorme quantità di plastica alla deriva in un unico luogo. Questa inquietante visione è visibile nella zona settentrionale delle acque superficiali del Pacifico. Il gigantesco accumulo è stato chiamato "Great Pacific Garbage Patch". L'ultimo studio relativo all'isola ha spiacevolmente sorpreso gli scienziati: l'area della "discarica" ha davvero raggiunto proporzioni gigantesche: oltre 1,6 milioni di chilometri quadrati. Per chiarezza, si noti che, ad esempio, la Francia occupa una superficie di quasi 644.000 chilometri quadrati.

Le dimensioni di questo quasi continente sono rimaste a lungo incerte. Gli esperti hanno formulato varie ipotesi, secondo le quali l'area della "discarica" era stimata in non più di 1,5 milioni di chilometri quadrati. Purtroppo, dopo le misurazioni, la cifra si è rivelata ancora più impressionante, anche tenendo conto dei calcoli più pessimistici. Per effettuare le misurazioni della gigantesca discarica, gli scienziati hanno utilizzato reti speciali che hanno catturato elementi degli accumuli. È stata inoltre utilizzata un'indagine fotografica completa dell'"oggetto". L'area problematica è stata studiata dagli specialisti della Ocean Cleanup Foundation. Sulla base dei risultati delle misurazioni, è stata determinata la reale dimensione della "discarica".

L'area della Great Pacific Garbage Patch si estende attualmente su 1,6 milioni di chilometri quadrati. Questo territorio potrebbe ospitare diversi paesi come Germania, Spagna e Francia. Secondo la ricerca, questo accumulo contiene oltre 80.000 tonnellate di rifiuti di plastica, ovvero 1,8 trilioni di particelle di plastica. La maggior parte della macchia, circa il 94%, è costituita da microplastiche, ovvero sostanze le cui particelle non superano i 5 mm di diametro.

L'accumulo di rifiuti sulle superfici marine del Pacifico è stato "raccolto" nell'arco di diversi decenni. Esaminando e analizzando gli elementi che compongono la macchia, gli specialisti hanno identificato contenitori di plastica, bottiglie, scatole, parti di imballaggi, polietilene, coperchi e reti da pesca. Alcuni campioni risalivano a circa 40 anni fa al momento dell'analisi. Sono stati trovati anche detriti di plastica finiti nelle acque oceaniche a seguito del famoso tsunami giapponese del 2011, in quantità piuttosto elevate. La percentuale di tale plastica nell'accumulo totale di rifiuti è di circa il 15%. Questi risultati sono stati resi pubblici da Laurent Lebreton, che ha pubblicato il materiale corrispondente su Scientific Reports.

La nube di plastica non è solo una mancanza di ordine in natura. I rifiuti penetrano negli organi digestivi di uccelli e animali e causano intossicazione nei pesci.
La plastica contiene sostanze tossiche ed è anche in grado di assorbire vari componenti organici che hanno un effetto dannoso sugli esseri viventi. Questo danno è particolarmente comune nelle funzioni riproduttive degli animali.

Poco prima,Gli specialisti erano già riusciti a dimostrare che perfino i pesci di profondità non sono protetti dagli effetti dannosi delle particelle di microplastica presenti negli strati superficiali delle acque.

Le informazioni sono presentate sulla pagina https://www.nature.com/articles/s41598-018-22939-w

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