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La dieta mediterranea può alleviare i sintomi di stress e ansia
Ultima recensione: 02.07.2025
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Non è un segreto che la dieta mediterranea faccia bene alla salute. Già consigliata per ridurre il rischio di cancro al colon, malattie cardiache e demenza, un nuovo studio dell'Università del Sud Australia, pubblicato sulla rivista Nutrients, dimostra che la dieta mediterranea può anche ridurre i sintomi di stress e ansia.
Lo studio, condotto in collaborazione con l'Università della Sunshine Coast, ha valutato l'impatto della dieta mediterranea sulla salute mentale di 294 anziani australiani (di età pari o superiore a 60 anni), scoprendo che riduceva la gravità dell'ansia e dello stress, indipendentemente da età, sesso, sonno e indice di massa corporea (BMI).
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che specifici elementi della dieta (frutta, noci, legumi e un basso consumo di bevande zuccherate (meno di 250 ml al giorno) riducono la gravità dell'ansia e dello stress.
A livello globale, l'ansia è il disturbo mentale più diffuso, che colpisce oltre 301 milioni di persone. In Australia, una persona su quattro soffrirà di ansia nel corso della vita.
La dottoressa Evangelina Mantzioris, nutrizionista e ricercatrice dell'UniSA, afferma che la dieta mediterranea potrebbe svolgere un ruolo significativo nel migliorare la salute mentale e la qualità della vita.
"A livello globale stiamo affrontando un invecchiamento della popolazione senza precedenti, ma nonostante questa longevità, molte persone continuano a soffrire di problemi di salute e benessere", afferma il dott. Mantzioris.
"I comportamenti legati allo stile di vita, tra cui la qualità della dieta, stanno ricevendo sempre più attenzione in quanto fattori di rischio modificabili per una cattiva salute mentale, e la dieta mediterranea è raccomandata per ridurre il rischio di malattie croniche e favorire un invecchiamento sano.
"In questo studio abbiamo dimostrato che quando le persone anziane seguono una dieta mediterranea, i loro sintomi di stress e ansia si riducono, indipendentemente da età, sesso, indice di massa corporea o quantità di sonno e esercizio fisico.
"Questo è un grande vantaggio per la dieta mediterranea: attraverso un cambiamento di stile di vita relativamente semplice, le persone possono migliorare significativamente i loro livelli di stress e ansia. Chi non vorrebbe provarla?"
La dieta mediterranea comprende abbondante frutta e verdura fresca, cereali integrali e semi, frutta secca, legumi e olio d'oliva. Pesce e frutti di mare dovrebbero essere inclusi nella dieta almeno due volte a settimana, mentre latticini e proteine magre possono essere consumati quotidianamente in piccole porzioni. La dieta incoraggia il consumo occasionale di carne rossa e cibi trasformati.