Le radiazioni radioattive possono aiutare a trattare l'HIV

Gli scienziati hanno sviluppato un metodo completamente nuovo per curare le persone infette da HIV utilizzando radiazioni radioattive, che potrebbe rappresentare una vera svolta per la medicina.

La terapia di supporto attualmente utilizzata per i pazienti affetti da HIV si limita a ridurre la concentrazione del virus nel sangue ai valori minimi sicuri per la vita, ma non lo distrugge completamente. Per distruggere completamente le cellule infette nel corpo umano, gli scienziati hanno deciso di mettere in pratica la radioimmunoterapia, originariamente sviluppata per il trattamento del cancro. Gli specialisti non hanno dubbi sul fatto che la creazione di un farmaco la cui azione sia direttamente diretta contro un certo tipo di proteina (in particolare Sprouty-2, responsabile della riduzione delle funzioni delle cellule immunitarie nell'HIV ), contribuirà anche a ripristinare la funzionalità dei linfociti T, uno degli elementi importanti dell'immunità umana.

Alla 99a Assemblea della Radiological Society, esperti statunitensi hanno proposto le radiazioni radioattive come possibile metodo per distruggere le cellule infette dal virus dell'immunodeficienza. In quell'occasione sono stati presentati anche i risultati delle ricerche in questo campo.

Gli autori della ricerca sono dipendenti della Bronx Medical University intitolata ad A. Einstein. I ricercatori hanno deciso di utilizzare la radioimmunoterapia nella lotta contro l'infezione da HIV, in abbinamento al metodo attualmente utilizzato della terapia antiretrovirale altamente attiva (AAR). Inizialmente, tale terapia era stata creata per il trattamento di malattie oncologiche e si basava su anticorpi monoclonali creati in laboratorio associati a un determinato isotopo. Le strutture molecolari risultanti hanno un effetto dannoso esclusivamente sulle cellule tumorali atipiche, distruggendole con radiazioni radioattive, senza intaccare quelle sane.

Per adattare la terapia ai pazienti con infezione da HIV, gli scienziati hanno utilizzato il radioisotopo bismuto-213 e lo hanno combinato con un anticorpo monoclonale creato specificamente contro una delle proteine presenti sulla superficie delle cellule infettate dal virus dell'immunodeficienza. Gli anticorpi così creati sono stati testati su campioni di sangue prelevati da 15 pazienti con infezione da HIV sottoposti a trattamento antiretrovirale. Di conseguenza, gli scienziati hanno scoperto che un numero significativo di cellule infette moriva, mentre le cellule sane rimanevano indenni. Inoltre, gli specialisti hanno condotto un ulteriore test su uno speciale modello del sistema nervoso centrale creato per la ricerca in laboratorio. Gli anticorpi con l'isotopo hanno attraversato la barriera cerebrale artificiale senza problemi, senza danneggiarla in alcun modo, mentre la barriera rimane insormontabile per molti farmaci. Una volta penetrati, gli anticorpi hanno distrutto con successo le cellule nervose infettate dal virus senza intaccare quelle sane. I piani futuri degli specialisti americani includono la conduzione di studi clinici sull'isotopo con la partecipazione di volontari infetti da HIV al fine di dimostrare l'efficacia del metodo sviluppato.

È molto probabile che in futuro questo metodo di trattamento diventi uno dei principali metodi di terapia dell'HIV e aiuti a far fronte anche alle forme più complesse della malattia.

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