L'OMS è preoccupata per l'alto livello di violenza contro i bambini

Secondo dati di ricerca internazionali, un quarto della popolazione adulta mondiale ha subito trattamenti crudeli durante l'infanzia; una donna su cinque e un uomo su tredici hanno subito molestie sessuali durante l'infanzia. Secondo gli psicologi, la crudeltà nei confronti dei bambini porta allo sviluppo di gravi disturbi fisici e mentali; inoltre, le conseguenze dei traumi infantili possono influire sulla vita sociale e professionale.

Gli esperti dell'OMS sono convinti che la crudeltà verso i bambini possa e debba essere prevenuta e che per raggiungere gli obiettivi prefissati sia necessario un approccio multisettoriale; utilizzando programmi efficaci, i genitori possono essere supportati e istruiti sui metodi corretti per crescere i figli, senza traumatizzare la psiche del bambino.

L'abuso sui minori è generalmente considerato come mancanza di cure, violenza fisica e psicologica (minacce, punizioni, ecc.), negligenza, disattenzione ai problemi dei propri figli, sfruttamento del lavoro minorile a fini commerciali, ecc., che in ultima analisi minaccia la salute mentale e fisica, il normale sviluppo e la dignità umana del bambino. Anche le molestie sessuali da parte di un genitore, di un parente o di uno sconosciuto sono considerate una forma di violenza.

L'abuso sui minori è oggi un problema globale, ma nonostante diversi studi, vi è una significativa carenza di dati su questo tema, poiché la crudeltà sui minori è un problema complesso e difficile da studiare. Le stime esistenti variano in un intervallo piuttosto ampio e dipendono in larga misura dal Paese e dal metodo di ricerca utilizzato per condurre l'analisi.

Gruppi di esperti stimano che ogni giorno nel mondo muoiano più di 30.000 bambini sotto i 15 anni, ma gli esperti sono convinti che la portata della tragedia sia sottostimata, poiché un numero significativo di casi mortali dovuti ad abusi sui minori è attribuito a cadute accidentali, ustioni, annegamenti accidentali, ecc. Il problema della violenza sessuale e di altro tipo contro bambini e adolescenti è particolarmente acuto nei campi per rifugiati provenienti da zone di conflitto armato, dove militari, operatori umanitari e altri membri della società, sentendosi impotenti nei confronti dei bambini e dei loro genitori, nonché della propria impunità, abusano dei bambini.

A causa della crudeltà manifestata dagli adulti, un bambino può sperimentare un forte stress, che porterà a un'interruzione dello sviluppo del cervello, del sistema nervoso, immunitario e di altri sistemi. Le persone che hanno subito una o l'altra forma di violenza durante l'infanzia hanno maggiori probabilità di sviluppare depressione, obesità, consumo di alcol e droghe e fumo. Inoltre, aumenta il rischio che queste persone commettano a loro volta violenza fisica o sessuale contro gli altri. Tutto ciò contribuisce allo sviluppo di problemi cardiovascolari, cancro e aumenta il rischio di suicidio.

Gli esperti hanno individuato diversi fattori di rischio che aiutano a comprendere le ragioni generali per cui la violenza viene commessa contro i bambini. Innanzitutto, è importante sottolineare che il bambino non è mai l'artefice di comportamenti crudeli nei suoi confronti; i bambini sono sempre vittime. Tuttavia, alcune caratteristiche personali del bambino (carattere, eccessiva emotività, ecc.) possono aumentare il rischio di crudeltà da parte di un adulto; ad esempio, il più delle volte, i bambini sotto i 4 anni e gli adolescenti subiscono questo tipo di atteggiamento da parte degli adulti, così come i bambini che non hanno rispettato i desideri dei genitori o che non sono stati desiderati in famiglia, e i bambini con disabilità fisiche.

Gli adulti, da parte loro, espongono il bambino al pericolo attraverso la disattenzione, cattive abitudini (fumo, consumo di alcol, droghe) e il coinvolgimento in attività criminali. Spesso i bambini subiscono abusi a causa di problemi finanziari dei genitori, discordie familiari (tra i genitori), differenze di genere, status sociale e altre caratteristiche.

L'OMS raccomanda che, per prevenire nuovi casi di violenza contro i bambini, vengano utilizzati vari programmi che aiutino i giovani genitori ad abituarsi al loro nuovo ruolo, in particolare assicurando che le case in cui nascono i neonati siano visitate da infermieri che dovrebbero sostenere, formare e fornire tutte le informazioni necessarie sull'educazione e lo sviluppo del bambino.

Organizzare anche workshop di formazione per madri e padri per migliorare le loro capacità genitoriali, ampliare la loro conoscenza dello sviluppo infantile e infondere competenze genitoriali positive.

Prima di dimettere un neonato dall'ospedale, i neo-genitori devono essere informati della possibilità di lesioni alla testa dovute ad abusi, come la cosiddetta sindrome del bambino scosso.

Per prevenire le molestie sessuali sui minori, è necessario lavorare con i bambini a scuola e spiegare loro che il loro corpo è di loro proprietà e che nessuno ha il diritto di toccarli senza il loro consenso. Il bambino dovrebbe anche imparare a distinguere tra un gesto di rispetto, ad esempio un abbraccio, e un gesto di rispetto (alle parti intime del corpo). È importante insegnare ai bambini a riconoscere una minaccia da parte di un adulto, a saper dire un "no" deciso e ad assicurarsi di raccontare la situazione a un adulto di cui si fidano, non solo ai parenti stretti, ma anche a estranei in grado di aiutare, ad esempio un insegnante.

Da parte sua, l'OMS fornisce indicazioni tecniche e normative sulla prevenzione degli abusi sui minori, invita i paesi a rafforzare le misure per prevenire nuovi casi di violenza e a fornire protezione e sostegno ai bambini e alle famiglie che hanno subito una forma di violenza o un'altra.