Violenza domestica

La violenza domestica è la violenza tra marito e moglie (o conviventi) e può includere anche qualsiasi forma di violenza contro i bambini in casa. Alla fine degli anni '60 si è assistito a una crescente attenzione alla valutazione dell'entità e della gravità della violenza domestica, gran parte della quale era e rimane nascosta alla vista del pubblico. Anche l'abuso psicologico e le gravi intimidazioni possono essere utilizzate a questo scopo. Questi comportamenti sono spesso associati a eccessiva gelosia, restrizioni alla libertà di movimento e controllo delle spese. Smith offre una revisione completa della letteratura su questo argomento.

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Prevalenza della violenza domestica

Pochissimi casi di violenza domestica vengono denunciati alla polizia. Le vittime hanno troppa paura o vergogna per denunciare la violenza, oppure sperano che il problema si risolva da solo. Quando si valuta la prevalenza, sorge sempre la domanda: a quale livello di violenza specifiche azioni possono essere considerate violenza domestica? Secondo ricercatori statunitensi, nel 25% dei matrimoni, a un certo punto, uno dei partner spinge, spinge via o afferra l'altro, sebbene episodi di violenza grave (pugni, morsi, calci, colpi con oggetti, percosse o minacce con un'arma) si verifichino meno frequentemente, nel 13% dei matrimoni. Le forme più gravi di violenza (percosse o uso di un'arma) si riscontrano nel 5% dei matrimoni.

Tali indagini mostrano anche che le mogli aggrediscono i mariti solo leggermente meno frequentemente, ma la violenza è solitamente meno grave e le azioni della moglie sono più spesso provocate dalla violenza del marito. Secondo il British Crime Survey (BCS), il rischio di violenza è più elevato tra le giovani donne (16-24 anni), con il 2,3% delle vittime nel 1997. I giovani uomini sono al secondo posto (1,6% nel 1997). Il rischio di violenza domestica era più elevato tra coloro che erano separati dal partner ma non ufficialmente divorziati. Un terzo degli autori di violenza ha ammesso di essere sotto l'effetto dell'alcol e il 13% sotto l'effetto di droghe. In due terzi dei casi, le vittime di violenza domestica sono state prese a pugni e/o calci. Nell'11% dei casi è stata utilizzata un'arma. Secondo i ricercatori, le persone sono meno disposte a denunciare la violenza domestica rispetto ad altri tipi di violenza. È probabile che i casi di violenza meno gravi non vengano segnalati ai ricercatori.

Cause della violenza domestica

La violenza domestica è considerata il risultato finale di una serie di fattori. I singoli casi possono includere una storia di violenza domestica in casa dei genitori (che si verifica in circa il 50% dei casi di abuso contro le mogli) e l'appartenenza a una famiglia o a una cultura caratterizzata dal predominio maschile e dall'uso della violenza nei conflitti familiari. Ulteriori fattori includono lo stress dovuto alla mancanza di un lavoro retribuito, alla povertà (la maggior parte degli uomini che abusano delle proprie mogli proviene da gruppi socioeconomici bassi), ai problemi e alla frustrazione sul lavoro e agli effetti dell'alcol (come dimostrato dal BIP). Gli episodi di violenza possono verificarsi a causa dell'effetto disinibitorio dell'alcol su un marito arrabbiato e "teso", o come conseguenza di precedenti come affronti superficiali o presunti, gelosia o "sfiducia". Studi su uomini che uccidono o aggrediscono le proprie mogli mostrano un pattern di violenza ripetuta, abuso di alcol e la presenza di difficoltà nevrotiche e di personalità. La malattia mentale attuale è rara. Non è ancora chiaro quale sia il ruolo della vittima nella violenza domestica, quanto vi contribuisca e in che misura la accetti.

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Classificazione dei motivi della violenza domestica

Scott propone la seguente classificazione dei motivi:

1. il desiderio del sospettato di sbarazzarsi di una persona a suo carico;
2. desiderio di alleviare la sofferenza (eutanasia);
3. un movente derivante direttamente da una evidente malattia mentale;
4. sfogare la propria rabbia e frustrazione sul bambino o usarlo come strumento di vendetta/“ritorsione” (“Niente andrà bene per lui: se i bambini non possono stare con me, allora non li vedrà nemmeno lui”);
5. il desiderio di porre fine al comportamento del bambino, che è continuamente irritante e frustrante, come ad esempio il pianto incessante, le urla, il fatto che si sporca sempre tutto.

Come accade per la maggior parte dei crimini, i moventi possono essere molteplici e possono riflettere tutti gli aspetti delle emozioni umane (rabbia, pietà, gelosia e risentimento) e possono anche essere il risultato di un disturbo mentale.

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Gestire la situazione

La priorità principale è la prevenzione di questo crimine. Le raccomandazioni per il riconoscimento di lesioni non accidentali ai bambini a rischio includono misure come un registro efficace dei bambini a rischio, più controlli sanitari, asili nido e strutture di assistenza all'infanzia migliori, collegamenti più stretti tra scuole e servizi di assistenza primaria e una maggiore attenzione da parte della comunità e degli operatori sanitari. Gli aspetti legali (Children Act del 1989) includono misure per proteggere il bambino e sostenere il suo benessere attraverso l'uso di vari provvedimenti giudiziari (protezione urgente del bambino, visita medica delle sue condizioni, fornitura di assistenza). È anche possibile perseguire penalmente coloro che istigano alla violenza domestica.

Esame dell'imputato

La conclusione sul danno arrecato al minore si basa sui dati dell'esame medico. La decisione di perseguire i responsabili spetta alla polizia. Per formulare un'opinione sul sospettato, è necessario disporre dei seguenti elementi:

• descrizione del danno;
• registrazione di interviste o dichiarazioni di persone che possono fornire descrizioni dei bambini e delle loro relazioni con i sospettati; e
• registrare gli interrogatori con i sospettati.

Oliver ha osservato quanto sia facile essere ingannati e ignorare gli abusi sui minori nelle cosiddette famiglie caotiche, dove abusi di questo tipo vengono tramandati di generazione in generazione. Gli abusi sui minori sono solitamente associati a famiglie numerose, mobili e meno abbienti. Altri fattori correlati agli abusi includono la mancanza di lavoro, precedenti penali, maternità precoce e la presenza di un padre sostituto.

Gestione dei casi di violenza domestica

In generale, i tentativi di ridurre il livello di violenza domestica si riducono alle seguenti opzioni:

1. Offrire rifugio al coniuge maltrattato. Questi rifugi sono nati come iniziativa volontaria e sono ormai molto diffusi.
2. Fornire consulenza psicologica e lavorare con gruppi di uomini che picchiano le mogli (con o senza la partecipazione delle stesse). Questa opzione è ampiamente offerta, ma pochi mariti la praticano e il tasso di abbandono è elevato, quindi si sa ancora poco sull'efficacia di questo approccio.
3. Sostenere l'arresto da parte della polizia della persona che commette violenza domestica e porla in custodia cautelare (di solito dopo una visita dei familiari). Ricerche in Canada e negli Stati Uniti suggeriscono che questo approccio potrebbe essere il modo più efficace per reprimere la violenza. Non è ancora noto se i procedimenti giudiziari e le condanne severe possano aumentare la repressione della violenza. Esistono alcune prove che l'efficacia del lavoro sia aumentata dalla presenza di un ordine del tribunale che preveda la partecipazione obbligatoria a un gruppo di consulenza psicologica, ma ciò richiede la conferma di altri ricercatori.
4. Un problema importante è la riabilitazione delle vittime di violenza domestica e dei bambini provenienti da famiglie in cui questa viene praticata. Secondo le informazioni disponibili, il supporto di altre vittime di violenza, sia in un rifugio che in un gruppo di consulenza, è di grande aiuto per le vittime di violenza domestica. Particolare attenzione dovrebbe essere prestata ai bambini: è necessario aiutarli a collocare le proprie esperienze individuali in un contesto generale e a interrompere il circolo vizioso della trasmissione del modello di violenza domestica di generazione in generazione. È inoltre necessario affrontare i disturbi emotivi di questi bambini e i loro sentimenti legati alla violenza domestica (nervosismo, angoscia, senso di colpa).

Causare lesioni non accidentali ai bambini

Le lesioni non accidentali includono le lesioni causate ai bambini a seguito di violenza. Questo concetto è un'estensione della sindrome del bambino maltrattato.