L'osteoartrite può essere trattata con le alghe

L'artrosi è una malattia grave che progredisce nel tempo: la cartilagine si danneggia e la mobilità articolare peggiora. Oggi l'artrosi è considerata una malattia incurabile. I medici possono prescrivere al paziente solo farmaci che alleviano temporaneamente i sintomi e rallentano la distruzione del tessuto cartilagineo.

Tuttavia, gli scienziati continuano a cercare una soluzione a questo problema. Oggi propongono di fermare i cambiamenti degenerativi nelle articolazioni con l'aiuto delle alghe.

Come si cura oggi l'artrosi? Di solito si ricorre a esercizi terapeutici, fisioterapia, analgesici e farmaci antinfiammatori non steroidei. Nel corso degli anni, quando la malattia peggiora, molti pazienti devono ricorrere alla protesi articolare.

I farmaci comuni contenenti glucosamina e condroitina vengono presentati come un mezzo per arrestare la progressione della malattia. Tuttavia, i medici nei paesi occidentali non sono stati in grado di dimostrare scientificamente tale effetto.

Un nuovo progetto di ricerca della Dott.ssa Marcy Zenobi-Wong ha rivelato una “luce alla fine del tunnel”: forse l’osteoartrite può essere curata dopotutto?

Conducendo test in vitro, gli scienziati hanno dimostrato che l'alginato, una sostanza polisaccaridica estratta dalla Laminaria hyperboreana, è in grado di bloccare la distruzione delle strutture cartilaginee e i loro cambiamenti distruttivi. Si è scoperto che l'efficacia di questa sostanza è prossima a quella delle molecole protettive proprie della cartilagine.

Gli specialisti hanno condotto esperimenti con derivati di questo polisaccaride, utilizzandoli in diverse condizioni. È emerso che il polisaccaride possiede la proprietà di un potente antiossidante ed è in grado di resistere all'ossidazione dannosa delle cellule cartilaginee e alla diminuzione della popolazione cellulare.

La struttura dell'alginato, ricca di gruppi solfato, diventa un eccellente antiossidante per la cartilagine. Inoltre, la sostanza può fungere da immunomodulatore e regolatore della risposta infiammatoria: l'alginato riduce l'espressione dei geni antinfiammatori e interrompe il circolo vizioso che porta allo sviluppo dell'artrosi.

I ricercatori hanno notato che in tutti gli esperimenti, senza eccezioni, il farmaco condroprotettore più efficace è risultato l'alginato e non la struttura molecolare nativa del polimero.

"L'alginato marino è un immunomodulatore e un antiossidante, in grado di rallentare i processi distruttivi all'interno della cartilagine. Crediamo che il nuovo farmaco sarà in grado di fermare la malattia", ha affermato il professor Markus Rottmar. "Siamo riusciti a creare un rimedio che non solo eliminerà i sintomi, ma sarà anche in grado di influenzare il processo stesso della malattia, evitando la necessità di trattamenti a lungo termine e persino di interventi di sostituzione articolare."

Un potenziale farmaco dovrebbe essere estremamente efficace e il trattamento dovrebbe essere conveniente e facilmente tollerato. L'uso di alghe non ha praticamente effetti collaterali, ma può influenzare significativamente la patogenesi di una malattia come l'artrosi.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ]