Osteoartrite: cosa deve sapere il paziente?

Le articolazioni umane sono meravigliose formazioni anatomiche. Quale dispositivo artificiale può esistere e funzionare per decenni e decenni? Per valutare meglio il funzionamento di un dispositivo così meraviglioso come le articolazioni, considerate i seguenti fatti. Se il peso corporeo di una persona è di 50 kg, a ogni passo l'articolazione del ginocchio sopporta un carico di oltre 150 kg.

La maggior parte delle persone percorre in media oltre 8.000 passi al giorno, il che significa che l'articolazione del ginocchio deve assorbire un carico di oltre 600.000 kg. Se il peso corporeo di una persona che percorre il numero di passi specificato durante il giorno è di 75 kg, l'articolazione del ginocchio assorbe un carico di oltre 900.000 kg. Ora puoi immaginare quale tipo di carico assorba l'articolazione del ginocchio di un atleta o di una persona impegnata in un lavoro fisico pesante. Non sorprende che, nonostante la sua forza, l'articolazione del ginocchio sia vulnerabile, suscettibile a infortuni e malattie.

L'osteoartrite è una delle patologie articolari più comuni, che colpisce la cartilagine che ricopre le strutture ossee a contatto all'interno dell'articolazione. La causa esatta del suo sviluppo è sconosciuta. Le cause più probabili sono due: una predisposizione ereditaria (un difetto nella struttura della cartilagine articolare è ereditario) e un'eccessiva microtraumatizzazione dei tessuti articolari (ad esempio, a causa di un sovrappeso in alcune professioni, ecc.). Di conseguenza, la cartilagine si consuma, si assottiglia e si formano osteofiti, i cosiddetti speroni, nell'osso sottostante. Più spesso, vengono colpite le articolazioni sottoposte al maggiore carico statico (ginocchio, anca e colonna vertebrale) o dinamico (alcune articolazioni della mano).

I sintomi più tipici dell'osteoartrite sono il dolore articolare che si avverte stando in piedi, camminando o correndo a lungo, che scompare con il riposo. L'osteoartrite delle articolazioni del ginocchio è caratterizzata da dolore che si manifesta scendendo le scale. Nei pazienti con osteoartrite delle articolazioni della mano, le dita acquisiscono una caratteristica "nodosità". Oggi questa malattia non è completamente curabile, ma con un trattamento regolare e il rispetto di alcune regole di vita, è possibile rallentarne e persino arrestarne la progressione.

Un paziente affetto da osteoartrite dovrebbe seguire scrupolosamente le raccomandazioni del medico. Il trattamento dell'osteoartrite di solito include l'assunzione di antidolorifici e la giusta combinazione di riposo ed esercizio fisico, il che è estremamente importante per mantenere la funzionalità delle articolazioni colpite. È importante ricordare che gli antidolorifici vengono prescritti ai pazienti con osteoartrite per alleviare il dolore e non sottoporre le articolazioni a sforzi eccessivi. Non bisogna inginocchiarsi mentre si pulisce l'appartamento, spingere cassetti e chiudere porte con le ginocchia, ecc. È necessario evitare carichi statici verticali prolungati sulle articolazioni, ovvero non stare in piedi a lungo, cercare di sedersi, se possibile. Non correre verso l'autobus, è meglio avvicinarsi lentamente alla fermata, sedersi su una panchina e aspettare il successivo. Quando si cammina, non affrettarsi, non fare curve e fermate brusche e non camminare su strade sconnesse. Al ritorno a casa, è consigliabile riposare su un seggiolone con braccioli o su una poltrona in modo da potersi aiutare con le mani quando ci si alza dopo il riposo.

Si raccomanda di evitare il raffreddamento eccessivo delle estremità e di ricorrere a procedure come impacchi caldi, bagni caldi e calore secco. Per fasciare le ginocchia, sono adatti vecchi indumenti di lana.

Se il tuo medico curante ti ha diagnosticato l'artrosi dell'anca, cerca di consultare un ortopedico il prima possibile. Purtroppo, questa è la variante più sfavorevole della malattia, caratterizzata da una rapida progressione. Pertanto, il metodo di trattamento più radicale in questo caso è la protesi. Una "nuova" articolazione ti darà l'opportunità di sperimentare appieno il piacere di poterti muovere in autonomia senza dolore e senza l'uso di dispositivi aggiuntivi. Se l'operazione viene rimandata per qualsiasi motivo, ricorda che l'unico modo per rallentare la progressione dell'artrosi dell'anca è cambiare il tuo stile di vita. Innanzitutto, usa sempre un bastone quando cammini, che alleggerirà l'articolazione del 50%. Distribuisci i carichi statici (in stazione eretta) e statico-dinamici (camminata) durante il giorno in modo da ridurre al minimo il carico sull'articolazione interessata.

A volte, dopo carichi eccessivi, malattie infettive, ipotermia, ecc., l'articolazione interessata può aumentare di dimensioni ("gonfiarsi"), la pelle sovrastante diventa calda, il dolore si intensifica, si manifesta al minimo movimento e talvolta anche a riposo. Questi sintomi indicano lo sviluppo di un'infiammazione nell'articolazione e l'accumulo di liquido al suo interno. Si tratta di un problema serio, non bisogna aspettare che si risolva da sola e automedicarsi, ma consultare immediatamente un medico. Rinviare una visita specialistica può portare a cambiamenti irreversibili in alcune strutture all'interno dell'articolazione, contribuendo a una risoluzione prolungata o solo parziale dell'infiammazione e delle sue frequenti e prolungate esacerbazioni.

Nelle persone in sovrappeso, normalizzarlo contribuirà a ridurre il dolore articolare. Si raccomanda di escludere dalla dieta quotidiana carboidrati facilmente digeribili (zucchero, prodotti da forno, patate, riso, cioccolato, ecc.), carni grasse e grassi animali.

L'esercizio fisico è estremamente importante per i pazienti affetti da qualsiasi patologia dell'articolazione del ginocchio. Particolare importanza nel trattamento dell'osteoartrite è data al rafforzamento del muscolo quadricipite della coscia, situato sulla superficie anteriore, che estende l'articolazione del ginocchio e la stabilizza. L'esecuzione di esercizi per rafforzare questo muscolo porta a una significativa riduzione del dolore articolare. È importante ricordare che in caso di osteoartrite, qualsiasi esercizio deve essere eseguito solo in posizione seduta o sdraiata.

Sulla parte posteriore della coscia si trova un gruppo di muscoli che flettono il ginocchio. Questi muscoli sono solitamente molto più forti dei quadricipiti, che estendono il ginocchio e raddrizzano la gamba. Ecco perché, quando l'articolazione del ginocchio è lesionata o infiammata, l'arto inferiore tende a piegarsi, poiché i muscoli flessori dell'anca in questo caso formano una contrattura in flessione permanente.

Per prevenire la contrattura dei muscoli flessori è utile eseguire un esercizio di allungamento del tendine del tallone.

Posizionatevi a 40 cm di distanza dal muro (o da un mobile), con i piedi ben appoggiati al pavimento e le ginocchia dritte; appoggiate le braccia tese contro il muro; piegate le braccia all'altezza dei gomiti, cercando di toccare il muro con il petto, quindi tornate alla posizione di partenza. Questo esercizio allunga il tendine d'Achille, i muscoli del polpaccio e i flessori dell'anca. Un altro esercizio per rafforzare i flessori del ginocchio: posizione di partenza: sdraiati a pancia in giù; piegate e raddrizzate lentamente le gambe all'altezza delle ginocchia. Si consiglia di eseguire questo esercizio con dei pesi-bracciali sulle articolazioni della caviglia.

Un programma di esercizi terapeutici adeguatamente strutturato è la parte più importante delle misure riabilitative per l'osteoartrite dopo un'infiammazione articolare. Se si verificano difficoltà impreviste durante l'esercizio, non si riesce a mantenere l'equilibrio o non si nota alcun miglioramento, consultare il medico.

Gli esercizi passivi rappresentano la prima fase del periodo di recupero, poiché non richiedono alcuno sforzo da parte del paziente. L'assistente (infermiere, fisioterapista) flette e distende l'arto inferiore del paziente nella misura consentita dall'articolazione del ginocchio e dai muscoli rilassati.

Il passo successivo sono gli esercizi semi-attivi. Con l'aiuto di un assistente, si piega e si raddrizza (attivamente) l'arto all'altezza dell'articolazione del ginocchio.

Gli esercizi attivi vengono eseguiti senza alcun aiuto. Esistono due tipi di esercizi attivi: isometrici e isotonici.

Gli esercizi isometrici sono utilizzati come transizione tra esercizi isotonici semiattivi e attivi. Durante l'esecuzione, si contraggono e si rilassano diversi gruppi muscolari, mantenendo l'arto immobile. Per eseguirli, è necessario appoggiare i piedi a un oggetto fisso (parete, armadio, letto) e contrarre i gruppi muscolari opposti che eseguono la flessione e l'estensione delle gambe a livello delle articolazioni del ginocchio, oppure premere entrambi gli arti l'uno contro l'altro con angolazioni diverse. Consultare un medico o un fisioterapista per informazioni sulle attrezzature sportive utilizzabili per eseguire questi esercizi.

Gli esercizi isotonici prevedono movimenti attivi del corpo. Gli esercizi descritti di seguito ti aiuteranno a rafforzare le articolazioni del ginocchio. Il tuo medico ti consiglierà quali esercizi eseguire e potrebbe anche consigliarti esercizi aggiuntivi.

1. Posizione di partenza: sdraiati sulla schiena, gambe piegate alle ginocchia. Abbassa le gambe piegate a terra, prima a sinistra, poi a destra, e torna alla posizione di partenza. Posizione di partenza: sdraiati sulla schiena. Solleva la gamba tesa a 50-70 cm da terra e torna alla posizione di partenza.
2. Posizione di partenza: seduti su un tavolo, con una gamba libera e l'altra appoggiata su una sedia vicina, posizionare un asciugamano arrotolato sotto le articolazioni del ginocchio. Sollevare la gamba appoggiata sulla sedia di 10-20 cm e tornare alla posizione di partenza.
3. Posizione di partenza: seduti a terra, mani dietro la schiena. Divarica le gambe dritte in modo che ci sia una distanza di 35-40 cm tra le articolazioni delle ginocchia e lega le gambe con una cintura o una corda sopra le articolazioni delle ginocchia. Cerca di allargare le gambe il più possibile, superando la resistenza della cintura o della corda.
4. Posizione di partenza: sdraiati sulla schiena. Senza sollevare i talloni da terra, piega la gamba all'altezza del ginocchio e porta il tallone verso il gluteo, quindi torna alla posizione di partenza.
5. Posizione di partenza: sdraiati sulla schiena. Piega la gamba all'altezza del ginocchio e premila contro lo stomaco con le mani, quindi torna alla posizione di partenza.
6. Posizione di partenza: sdraiati sulla schiena. Allarga le gambe il più possibile e poi riavvicinale.
7. Posizione di partenza: sdraiati sulla schiena, gambe divaricate in modo che la distanza tra i talloni sia di 25-30 cm. Ruota i piedi verso l'interno, cercando di toccare gli alluci, poi ruota i piedi verso l'esterno il più possibile e cercando di toccare il pavimento con i mignoli.

Con quale frequenza puoi fare questi esercizi?

La raccomandazione più ragionevole è di eseguirli fino al mattino successivo, quando avverti una leggera rigidità e indolenzimento muscolare, ma in modo da poterli ripetere. Il tuo medico ti darà consigli più precisi. Complica gradualmente gli esercizi, senza sovraccaricare le articolazioni. Prova ad applicare impacchi caldi sul ginocchio o sull'intero arto prima di eseguire gli esercizi.

Il nuoto non è solo un ottimo sport per rafforzare i muscoli, ma è anche un ottimo modo per scaricare e dare riposo alle articolazioni degli arti inferiori e della colonna vertebrale. In piscina, è possibile eseguire esercizi specifici per l'articolazione del ginocchio. Ad esempio, camminare in acqua fino all'anca o alla vita (si ottiene un carico aggiuntivo dovuto alla resistenza dell'acqua). Allo stesso tempo, cercate di camminare senza piegare le ginocchia e sollevando le gambe il più possibile ("camminata dell'oca"), il che rafforzerà significativamente il muscolo quadricipite della coscia.

Il ciclismo è uno sport molto utile in caso di artrosi: da un lato, i muscoli degli arti inferiori si rafforzano e diventano più elastici, dall'altro, le articolazioni del ginocchio non subiscono un carico così elevato sul piede come quando si corre o si cammina velocemente.

Un punto importante è l'altezza della sella della bicicletta. È necessario che, ruotando i pedali, le gambe all'altezza delle articolazioni del ginocchio si pieghino leggermente. Per determinare l'altezza necessaria della sella della bicicletta, bisogna prima alzarla in modo che la gamba penda, senza toccare il pedale, e poi abbassarla leggermente.

Se la bicicletta è dotata di cambio, la velocità ottimale per un paziente con osteoartrite è di 80 giri al minuto. Se si manifesta dolore articolare dopo aver pedalato, è consigliabile sollevare la sella di un paio di centimetri. I piedi devono essere posizionati sui pedali in modo che il piede sia leggermente rivolto verso l'interno. Prima di pedalare, è consigliabile riscaldarsi ed eseguire esercizi di stretching muscolare. È importante ricordare che pedalare ad alta velocità con tempo freddo è un ulteriore fattore di raffreddamento, quindi è consigliabile indossare abiti più caldi.

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Alcuni dispositivi per la protezione delle articolazioni del ginocchio

1. "Scalda ginocchia". Le articolazioni del ginocchio non devono essere eccessivamente raffreddate. Per farlo, usate uno scalda ginocchia, delle ginocchiere speciali, che potete acquistare in farmacia o realizzare voi stessi con vecchi vestiti caldi.
2. Calze elastiche, bende e medicazioni possono essere d'aiuto in caso di instabilità dell'articolazione del ginocchio. Tuttavia, il loro utilizzo non è raccomandato in caso di infiammazione articolare, dopo un intervento chirurgico o un infortunio, accompagnata da gonfiore articolare, poiché ciò può portare a un deterioramento dell'afflusso di sangue ai tessuti.
3. Un bastone è uno strumento semplice ma molto utile. Quando si sceglie un bastone, è necessario considerare quanto segue:
   • Assicurati che sia abbastanza robusto. Se sei una persona pesante, avrai bisogno di un bastone più robusto.
   • L'estremità del bastone dovrebbe avere una punta per evitare che scivoli.
   • Il bastone deve essere della lunghezza giusta per te (il gomito deve essere piegato a 10° quando ti appoggi al bastone). Non usare bastoni di altre persone.
   • Assicuratevi che l'impugnatura del bastone sia comoda e che il bastone stesso non sia pesante.
   • Quando cammini, tieni il bastone nella mano opposta alla gamba dolorante.
4. Stampelle. Il loro scopo è quello di ridurre il carico del peso corporeo sulle articolazioni. Le stampelle devono essere comode, adatte alla lunghezza del corpo e non devono scivolare.