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Sviluppate nanoparticelle efficaci nel trattamento delle malattie autoimmuni
Ultima recensione: 01.07.2025
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Scienziati americani hanno sviluppato nanoparticelle efficaci nel trattamento delle malattie autoimmuni, riporta EurekAlet! I risultati dello studio del Dott. Andrew Mellor e dei colleghi del Medical College of Georgia sono stati pubblicati sul Journal of Immunology.
Gli scienziati hanno sviluppato nanoparticelle basate su un complesso di DNA e del polimero cationico polietilenimmina. Il loro obiettivo era quello di utilizzare queste nanoparticelle di DNA per veicolare direttamente i geni a cellule specifiche. Nel loro studio, Mellor e colleghi hanno scoperto che le nanoparticelle, che non contenevano geni o farmaci, contribuivano anche al trattamento dell'artrite reumatoide nei topi.
Si è scoperto che le nanoparticelle "vuote" causavano un aumento significativo dei livelli di interferone alfa, beta e gamma nel sangue, che a sua volta portava a una maggiore produzione di indolammina 2,3-diossigenasi (IDO) da parte delle cellule, un enzima associato alla tolleranza del sistema immunitario. Uno studio condotto da Mellor e dal suo collega David Mann nel 1998 ha dimostrato che questa proteina viene prodotta nelle donne in gravidanza e impedisce all'organismo materno di rigettare il feto.
Livelli elevati di IDO hanno soppresso l'attività del sistema immunitario nei topi affetti da artrite reumatoide, con conseguente riduzione delle dimensioni dei tumori intorno alle articolazioni. Per confermare che fossero i livelli elevati di IDO ad alleviare le condizioni dei roditori, gli scienziati hanno allevato topi privi del gene IDO1. Le cellule di questi topi non erano in grado di produrre l'enzima corrispondente, quindi le loro condizioni non sono migliorate dopo l'introduzione di nanoparticelle.
Mellor ritiene che tali nanoparticelle potrebbero essere utilizzate anche per curare altre malattie autoimmuni, tra cui il lupus eritematoso sistemico e il diabete.
Ora gli scienziati, in collaborazione con i chimici, stanno sviluppando un polimero biodegradabile che può essere utilizzato per produrre nanoparticelle di DNA. Tale polimero verrà eliminato naturalmente dall'organismo.
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