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Nei paesi arretrati, la religione porta un senso di appagamento
Ultima recensione: 30.06.2025
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Quanto più alta è la qualità della vita in un Paese, tanto minore è il divario nella soddisfazione della vita tra credenti e non credenti.
Un gruppo di scienziati, guidato dallo psicologo americano Ed Diener, professore all'Università dell'Illinois, ha condotto uno studio sulla relazione tra felicità e religiosità nelle persone di diversi paesi del mondo. Hanno utilizzato i dati del Gallup World Poll, condotto tra il 2005 e il 2009 in oltre 150 paesi, per analizzare domande riguardanti l'appartenenza religiosa, la soddisfazione di vita, il rispetto per gli altri, il sostegno sociale, i sentimenti positivi e negativi.
Precedenti studi simili non avevano una portata globale, essendo limitati a singoli Paesi (principalmente gli Stati Uniti). I loro autori, sulla base dei dati ottenuti, hanno spesso concluso che le persone religiose sono più felici degli atei. Tuttavia, come sostengono Ed Diener e colleghi, il quadro generale è il seguente.
Nelle società più disfunzionali (dove la fame è diffusa e l'aspettativa di vita è bassa), i credenti sono significativamente più felici. La religione offre alle persone il sostegno e il rispetto degli altri, nonché un senso soggettivo di soddisfazione di vita (come emerge dalle risposte a domande pertinenti del sondaggio mondiale Gallup). Quanto migliori sono il sistema di welfare, l'assistenza sanitaria e l'istruzione di un paese, tanto più bassi sono i tassi di disoccupazione e di criminalità, tanto minore è la differenza di felicità tra credenti e non credenti. Il divario praticamente scompare nei paesi con gli standard di vita più elevati.
Esiste anche una relazione inversa tra la qualità della vita e la percentuale di persone che affermano che la religione è molto importante per loro. Questo andamento si riscontra anche negli Stati Uniti: in uno degli stati più arretrati sotto ogni aspetto, il Mississippi, l'88% è religioso, mentre in uno dei più prosperi, il Vermont, la percentuale è del 44% (la media mondiale è del 68%). Il presidente Obama aveva ragione quando affermava (da candidato) che i cosiddetti redneck "si sono rivolti a Gesù e alle armi" per disperazione.
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