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Verdura e frutta e l'esercizio fisico sono la chiave per una vita lunga
Ultima recensione: 01.07.2025
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Secondo gli scienziati dell'Università del Michigan e della Johns Hopkins University (entrambe negli Stati Uniti), le donne over settantenni che fanno regolarmente attività fisica e mangiano la giusta quantità di frutta e verdura vivono più a lungo delle altre.
I ricercatori hanno esaminato 713 donne di età compresa tra 70 e 79 anni che facevano parte del progetto Women's Health and Aging Studies, il cui obiettivo era studiare le cause e il decorso della disabilità fisica nelle donne anziane. Molti studi precedenti hanno valutato l'effetto positivo dell'esercizio fisico e di una sana alimentazione sull'aspettativa di vita, ma questo è unico in quanto i ricercatori hanno esaminato entrambi i fattori insieme per la prima volta.
Per determinare la quantità di alimenti vegetali consumati dai partecipanti, i ricercatori hanno misurato i livelli di carotenoidi nel loro sangue, pigmenti vegetali salutari che l'organismo converte in antiossidanti come il beta-carotene. Più frutta e verdura si mangia, più carotenoidi si hanno nel sangue.
L'attività fisica dei soggetti è stata valutata utilizzando un questionario che richiedeva la quantità di tempo dedicata a diversi livelli di attività fisica. Questi dati sono stati poi convertiti in calorie bruciate. Il 53% dei partecipanti non ha svolto alcun esercizio fisico, il 21% era moderatamente attivo e il restante 26% era molto attivo. Durante il follow-up di cinque anni, l'11,5% dei soggetti è deceduto.
I livelli di carotenoidi nel sangue erano più alti del 12% nei soggetti vivi al termine dello studio e la cui attività fisica totale era più del doppio. Le donne del gruppo fisicamente più attivo avevano il 71% di probabilità in meno di morire nell'arco di cinque anni rispetto a quelle meno attive, e quelle con i livelli di carotenoidi più alti avevano il 46% di probabilità in meno. Pertanto, i livelli di attività fisica combinati con i livelli totali di carotenoidi nel sangue predicevano una vita più lunga.