Prospettive: riutilizzo del biossido di carbonio come biocarburante

L'elaborazione del biossido di carbonio, emessa nell'atmosfera in quantità epiche, è estremamente complessa, ma molti scienziati ritengono che ciò non valga solo lo sforzo, ma anche la necessità. La minaccia del cambiamento climatico sul pianeta è così grande che, secondo loro, è impossibile affrontare il problema senza queste tecnologie.

L'idea di catturare l'anidride carbonica prodotta dalle centrali elettriche a carbone, ecc., Per il successivo stoccaggio sotto terra è già stata riconosciuta. Diversi progetti pilota sono messi in funzione o sono in fase di attuazione.

La proposta di riutilizzare il biossido di carbonio è per il momento meno fortunata: sebbene la scienza abbia da tempo saputo che è possibile ottenere carburante mescolando carbonio con idrogeno, molte persone vengono fermate dall'intensità energetica di questo processo. "Non abbiamo formaggio gratis", afferma Hans Ziek del Los Alamos National Laboratory (USA). "Aggiungi a questo il fatto che la produzione non è mai efficiente al 100%, quindi finisci per investire più energia di quanta ne ottieni". A causa di questa maledizione energetica, ha detto, ha più senso usare il carburante dall'olio. "Se la natura ce l'ha fatta per noi gratuitamente, perché non usarla?" Conclude l'esperto.

Ma le riserve di petrolio si stanno prosciugando. Devi perforare l'acqua profonda, "premere" le sabbie bituminose e guardare verso l'Artico. È giunto il momento di un'alternativa? Bene, per gli Stati Uniti, elaborare l'anidride carbonica sarebbe un buon modo per rimuovere l'ago dell'olio, ma salvare il clima è inutile, sottolinea Zioc, fino a quando il processo non diventerà più efficiente dal punto di vista energetico.

Fortunatamente, c'erano pionieri in questo campo. Secondo loro, la tecnologia è imperfetta, ma esiste già. Non è nemmeno possibile raccogliere le emissioni di centrali elettriche o automobili e produrre anidride carbonica direttamente dall'aria. "Dicono:" Stringilo e seppelliscilo! " E noi diciamo: "No, datelo e ne faremo benzina!" - queste sono le parole di Byron Elton, direttore esecutivo di Carbon Sciences di Santa Barbara. "Immagina un futuro in cui l'acqua e il biossido di carbonio sono le fonti di carburante!", Esclama Peter Eisenberger, fondatore del Earth Institute della Columbia University (USA) e uno dei fondatori di Global Thermostat.

Tra i modi per risolvere il problema - l'uso dell'energia solare. Ellen Stechel e i suoi colleghi del Sandia National Laboratory (USA) stanno sviluppando un motore a calore chimico altamente efficiente che funzionerà dall'energia concentrata del luminare. Infatti, tutta l'energia (compresa quella contenuta negli idrocarburi) proviene dal Sole, quindi perché non provare ancora e ancora a imitare la natura?

I ricercatori hanno sviluppato un prototipo di reattore solare. È una vasta gamma di specchi, che focalizzano la luce del sole in un fascio potente, diretto agli anelli dell'ossido di un determinato metallo. Gli anelli ruotano e vengono riscaldati a 1.400 ° C, quindi raffreddati a 1.100 ° C. Sono alimentati con anidride carbonica o acqua. Ad una temperatura elevata, gli anelli sono dati ossigeno, e a una temperatura relativamente bassa, vengono riportati indietro. Di conseguenza, monossido di carbonio o idrogeno - componenti del combustibile idrocarburico.

Il prototipo occupa circa 20 m² e serve un reattore delle dimensioni di un barile di birra. Per raccogliere l'equivalente di un milione di barili di petrolio al giorno sotto forma di luce solare, saranno necessari 121,4 mila ettari di specchi (più di Mosca). Notiamo tra parentesi che il mondo consuma circa 86 milioni di barili di combustibili liquidi, compresi i biocarburanti, al giorno.

Le suddette scienze del carbonio mescolano il biossido di carbonio con il gas naturale (o il metano come componente principale) in presenza di un catalizzatore metallico. È stato riferito che quest'ultimo è fatto di metalli ordinari - nichel e cobalto con la partecipazione di alluminio e magnesio. Bene, la trasformazione del gas sintetico così ottenuto in carburante per il trasporto è una tecnologia ben collaudata. La differenza tra l'approccio di Carbon Sciences è che qui è fatto su uno a secco. La società sta già lavorando al primo lotto di gasolio.

È importante notare che in questo processo un certo numero di idrocarburi proviene dal gas naturale. Altri - per esempio, la compagnia britannica Air Fuel Synthesis - stanno cercando di fare lo stesso senza metano e usando l'energia eolica. L'obiettivo è un litro di carburante per l'aviazione al giorno (come dimostrazione della tecnologia).

I ricercatori sottolineano che uno dei vantaggi più importanti di tale energia è che salverà tutta l'infrastruttura attuale, perché sarà lo stesso combustibile che usiamo oggi. Ricordiamo, solo la necessità di investire nella ristrutturazione delle infrastrutture ostacola gravemente lo sviluppo dell'energia solare ed eolica.

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