Sclerosi multipla: faccia a faccia

La sclerosi multipla è una malattia caratterizzata da un danno del sistema nervoso centrale, che colpisce il midollo spinale, l'encefalo e il nervo ottico. La coordinazione del paziente è compromessa e possono insorgere problemi di linguaggio e vista.

Sclerosi multipla: sintomi

• L'intorpidimento è una perdita di sensibilità
• Debolezza alle gambe
• Spasmi muscolari

Tutte queste manifestazioni della sclerosi multipla fanno sì che la persona inciampi e si muova con difficoltà.

Visione

Più della metà dei pazienti con sclerosi multipla soffre di perdita della percezione dei colori, visione offuscata, dolore al movimento degli occhi e può perdere completamente la vista: tutti questi sono sintomi di neurite ottica. Tali sintomi devono essere trattati con cautela, perché molto spesso rappresentano il primo segno della malattia.

Discorso

I pazienti con sclerosi multipla presentano tipicamente difficoltà a deglutire e difficoltà di parola. Ciò è dovuto a disturbi nella conduzione nervosa dell'area cerebrale corrispondente.

Sclerosi multipla o ictus?

Difficoltà a parlare, debolezza muscolare, confusione: questi sono i principali segni e sintomi di un ictus. Se una persona presenta almeno uno di questi sintomi, è necessario chiamare immediatamente un'ambulanza. Più rapidamente si soccorre il paziente, maggiori sono le probabilità di una sua rapida guarigione.

Come funziona la sclerosi multipla?

Nella sclerosi multipla, il sistema immunitario attacca erroneamente la guaina mielinica del sistema nervoso centrale. Quando la mielina, il tessuto adiposo che circonda le fibre nervose nella colonna vertebrale, nel cervello e nel nervo ottico, viene danneggiata, si formano placche sclerotiche che interrompono la conduzione nervosa.

Perché si sviluppa la sclerosi multipla?

Gli scienziati identificano la causa principale di questa malattia: l'ereditarietà. Tutti i fattori scatenanti della malattia non sono ancora stati completamente studiati, ma gli esperti sottolineano anche la carenza di vitamina D. Secondo le ricerche degli scienziati,la sclerosi multipla colpisce più spesso i residenti dei paesi meno esposti alla luce solare, ovvero l'Europa settentrionale e i paesi scandinavi.

Chi è a rischio?

Gli uomini hanno meno probabilità di essere colpiti da questa malattia rispetto alle donne e l'età dei pazienti è compresa tra i 20 e i 50 anni. Anche l'etnia è importante: le persone di razza bianca sono più suscettibili alla sclerosi multipla.

Come progredisce la malattia?

Esistono quattro forme principali della malattia:

• La sclerosi multipla primariamente progressiva è una malattia che si sviluppa senza remissione e senza esacerbazioni chiaramente definite.
• Sclerosi multipla recidivante-remittente: questa forma di sclerosi multipla è caratterizzata dall'alternanza di ricadute e remissioni.
• La sclerosi multipla secondariamente progressiva, partendo da una fase di remissione, si trasforma in una forma progressiva. Le remissioni si osservano tra le riacutizzazioni.

Trattamento

Sebbene sia impossibile curare completamente la sclerosi multipla, esistono farmaci che possono rallentarne la progressione. Tra questi, i corticosteroidi, che bloccano l'aggravamento della sclerosi multipla. Altri farmaci aiutano a ridurre il dolore e ad alleviare gli spasmi muscolari.