Sono sempre di più i nonni che si prendono cura dei propri nipoti

L'aiuto delle generazioni più anziane nella cura e nell'educazione dei figli è inestimabile. Chi altro potrà dare consigli, dare consigli e aiutare i giovani genitori? E soprattutto, chi amerà il bambino con tanta tenerezza, si prenderà cura di lui e lo circonderà di attenzioni?

Tuttavia, il rapporto tra le giovani famiglie e i loro genitori non sempre si sviluppa in modo così fluido.

Un nuovo studio dell'Università di Chicago ha scoperto che il 60 percento dei nonni si prende cura dei nipoti per dieci anni, mentre la percentuale sale al 70 percento di coloro che aiutano una giovane famiglia per due o più anni.

Gli ultimi risultati del censimento, condotto nel 2010, mostrano il ruolo della generazione più anziana nel processo di crescita dei figli e nella loro vita in generale. L'8% degli anziani vive con i nipoti e 2,7 milioni forniscono loro tutto ciò di cui hanno bisogno. Nel 2006, questa cifra era di 2,4 milioni.

Inoltre, i nonni aiutano le madri nella cura dei figli. Questo perché il 30% delle donne con figli sotto i cinque anni lavora.

"La nostra ricerca dimostra che le persone anziane variano nel modo in cui aiutano e in quanto fanno. Ad esempio, i nonni con redditi bassi o un livello di istruzione inferiore all'università hanno molte più probabilità di occuparsi dei figli", afferma la professoressa Linda White, coautrice dello studio.

Mentre una minoranza di anziani a basso reddito era disposta ad assumersi le responsabilità di gestire la casa e crescere i nipoti, la maggioranza non era disposta a farlo, limitandosi a una piccola parte della partecipazione alla propria vita.

Lo studio, che mirava a determinare l'entità e il livello di assistenza da parte della generazione più anziana alle giovani famiglie, è stato condotto dal 1998 al 2008 con il supporto del National Institute on Aging. Durante lo studio a lungo termine, sono stati intervistati 13.614 nonni di età pari o superiore a 50 anni. A intervalli di due anni, gli specialisti hanno determinato quanto tempo e attenzione dedicassero ai loro nipoti.

Gli scienziati hanno identificato diverse forme di tale tutela: quando figli e nipoti vivono con persone anziane e non partecipano alle faccende domestiche, e quando i nonni assumono la piena tutela dei nipoti senza la partecipazione dei genitori.

I dati della ricerca dimostrano i seguenti risultati:

• Gli afroamericani e gli ispanici hanno maggiori probabilità rispetto agli europei di vivere in famiglie numerose e multigenerazionali e hanno anche maggiori probabilità di avere famiglie in cui i nonni crescono i nipoti da soli.
• I nonni con un reddito e un livello di istruzione più elevati hanno maggiori probabilità di assumere una tata per il proprio figlio piuttosto che prendersene cura personalmente.
• I rappresentanti della generazione più anziana che sono ancora sposati sono più disposti ad accettare di fare da babysitter ai bambini.
• Nel caso in cui le famiglie di entrambe le generazioni vivano sotto lo stesso tetto, è meno probabile che le persone anziane interferiscano nel processo di crescita di un bambino.
• I nonni meno disposti ad aiutare sono quelli più anziani, divorziati e, molto probabilmente, disoccupati.

I dati della ricerca possono essere utili per pianificare le politiche statali nell'ambito della tutela familiare e sociale dei minori.

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