Stagione della dacia: cos'è la legionellosi e quanto è pericolosa?

I lavori di giardinaggio che prevedono l'uso di compost e acqua stagnante sono molto pericolosi in termini di legionellosi. Questa è un'infezione microbica che penetra nel sistema respiratorio umano e può persino essere fatale.

L'agente eziologico della malattia è il microbo Legionella pneumophila, solitamente presente in piccoli laghi e bacini artificiali, o anche in bacini normali con acqua stagnante. L'infezione da questo microbo è possibile per inalazione o ingestione di microparticelle contaminate dal batterio. Sono noti casi di malattia dopo aver utilizzato acqua contaminata per una doccia estiva in una casa di villeggiatura o dopo aver nuotato in stagni.

I batteri possono essere trovati quasi ovunque ci siano contenitori artificiali per l'accumulo di acqua o sistemi di irrigazione che non vengono utilizzati frequentemente.

Le condizioni migliori per lo sviluppo dei microbi sono temperature comprese tra +20 e +45 °C, ovvero la solita stagione estiva in cui si vive in cottage.

Le persone che hanno cattive abitudini, come il fumo o l'abuso di alcol, così come coloro che soffrono di malattie polmonari croniche, sono più predisposte alle infezioni.

Il sistema sanitario americano registra ogni anno circa cinquemila pazienti affetti da legionellosi. Purtroppo, non è possibile salvarne più di mille.

Nel nostro Paese, tali statistiche non vengono tenute. Ciò può essere spiegato dalla mancanza di reagenti per la diagnostica di laboratorio. Pertanto, in molti casi, la legionellosi semplicemente non viene identificata e la malattia viene scambiata per una comune polmonite.

A proposito, per diagnosticare la malattia sono necessari i test ELISA e PCR.

Il microbo che causa la legionellosi è un “amante” dei depositi di compost e dei terreni ben fertilizzati.

I batteri possono entrare nell'organismo attraverso le vie respiratorie o digerenti.

Il principale fattore di rischio è considerato il giardinaggio, ovvero la lavorazione di fertilizzanti a base di terra e compost.

Gli esperti sottolineano che il modo migliore per impedire al microbo di entrare nell'organismo è lavarsi accuratamente le mani sotto l'acqua corrente con detergenti dopo ogni contatto con i fertilizzanti. L'uso di apposite mascherine respiratorie non si è dimostrato efficace.

Il dottor Priest, esperto scientifico americano, consiglia: "Quando si inizia a fare giardinaggio, non bisogna ignorare semplici regole igieniche. Prestare attenzione al contatto con i materiali del compost. Se il sistema immunitario è indebolito o si soffre di malattie respiratorie croniche, sarebbe più saggio rifiutare il rischio e non utilizzare fertilizzanti a base di compost o acqua stagnante per lavare o annaffiare."

"Se apri un sacco di compost, cerca di tenerlo il più lontano possibile da te. Non cercare di annusare la massa, tienila a distanza. È fondamentale lavarsi le mani dopo aver finito di lavorare: fino ad allora, non toccarti il viso con le mani sporche", avverte il medico.

Ai primi segni della malattia – ovvero aumento della temperatura, mal di testa, dolori muscolari e tosse – è necessario consultare immediatamente un medico. Se i batteri sono entrati nell'organismo attraverso il tratto digerente, si possono osservare nausea, diarrea e perdita di appetito.

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