Stress finanziario: un nuovo termine in cardiologia

I risultati di un nuovo studio presentati al 18° Congresso Ordinario della South African Heart Association hanno portato all'identificazione di un nuovo termine, "stress finanziario", che indica la conseguenza della ricerca del benessere finanziario da parte di una persona.

Gli scienziati hanno scoperto che se il tipo di stress generalmente accettato aumenta di sei volte il rischio di sviluppare un infarto, lo stress finanziario causato da un'acuta insoddisfazione per la situazione finanziaria lo aumenta di tredici volte.

Le persone moderne pensano costantemente e molto ai soldi. Secondo le statistiche dell'American Psychological Association, oltre il 70% dei residenti negli Stati Uniti ha sperimentato stress legato al denaro solo nell'ultimo mese. Un altro 20% ha dichiarato di avere gravi problemi finanziari. Questa cifra si è rivelata la più alta degli ultimi dieci anni.

Gli scienziati lanciano l'allarme: lo stress finanziario sta avendo un impatto negativo sulla salute umana come mai prima d'ora.

Uno degli autori dello studio, il professor Denishan Govender, ha spiegato l'essenza del progetto: "Molti studi scientifici hanno smesso di considerare l'influenza dei fattori psicologici e sociali nello sviluppo della patologia. Gli scienziati studiano il virus dell'immunodeficienza e la tubercolosi, ma non tengono conto dei problemi economici che portano alla morte di una percentuale non inferiore di persone".

Per studiare l'impatto di questi fattori sullo sviluppo di patologie cardiache, gli specialisti hanno esaminato più di cento pazienti che avevano subito un infarto e che erano stati ricoverati in una clinica di Johannesburg. In alternativa, sono stati considerati anche gli indicatori di salute di persone comuni della stessa fascia d'età e sesso. Tutti i partecipanti hanno compilato un questionario, indicando informazioni su possibili sintomi di depressione, ansia, paure e stress. È stata inoltre utilizzata una scala psicometrica Likert.

I risultati dello studio hanno rivelato che il 96% dei pazienti ricoverati in ospedale per infarto ha ammesso di aver avuto problemi finanziari immediatamente prima dell'insorgenza dell'infarto. Circa il 40% dei pazienti intervistati ha indicato un grave stress finanziario alla vigilia dell'infarto.

Gli scienziati hanno fatto i calcoli e sono rimasti inorriditi: è emerso che gravi difficoltà finanziarie aumentano di 13 volte il rischio di sviluppare un infarto. E piccoli problemi finanziari aumentano il rischio di malattie cardiache di quasi sei volte.

Allo stesso tempo, anche gli stati depressivi hanno avuto un ruolo marginale nello sviluppo di malattie cardiache e vascolari, indipendentemente dalle cause della loro insorgenza.

"Tutti i medici sono consapevoli delle possibili conseguenze spiacevoli di condizioni depressive e stressanti. Il nostro compito è identificare queste persone in anticipo, anche prima che siano "coperte" da un infarto. Queste persone devono essere consultate da psicologi e altri specialisti specializzati per prevenire complicazioni", afferma il professor David Yankelov, cardiologo della Repubblica del Sudafrica.

I risultati del lavoro sono stati pubblicati sul sito web ufficiale dell'Università del Witwatersrand di Johannesburg.

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