Studio: con i retinoidi si devono somministrare contraccettivi per proteggere il feto

I retinoidi orali su prescrizione stanno diventando sempre più popolari per il trattamento dell'acne. Purtroppo, i dati dimostrano che non vengono prese sufficienti precauzioni per proteggere le donne dal rischio di gravi malformazioni congenite in caso di gravidanza durante l'assunzione del farmaco.

La richiesta di retinoidi orali per il trattamento dell'acne è quasi raddoppiata negli ultimi nove anni, ma uno studio ha scoperto che la contraccezione non viene presa in debita considerazione per le donne in età riproduttiva che assumono questi farmaci.

I retinoidi orali come l'isotretinoina, se assunti durante la gravidanza, possono causare aborti spontanei, gravi difetti congeniti e problemi di sviluppo neurologico nel bambino. Questi gravi problemi non si verificano con i retinoidi applicati sulla pelle.

I ricercatori sono preoccupati per il crescente utilizzo dei retinoidi e per la mancanza di copertura contraccettiva: solo 1 donna su 4 assume entrambi i farmaci.

"Ogni donna dovrebbe avere un piano contraccettivo efficace ben prima di iniziare la terapia con retinoidi orali. Solo allora potremo ridurre il numero di gravidanze indesiderate tra le donne che assumono retinoidi orali e quindi ridurre il rischio di danni al feto", ha affermato l'autrice principale, la Dott.ssa Antonia Shand dell'Università di Sydney.

"È sicuramente un problema. Ho visto molte donne che sono rimaste incinte mentre assumevano retinoidi orali e poi hanno dovuto affrontare le conseguenze", ha affermato l'autrice principale e specialista in medicina materno-fetale, la Dott.ssa Laura Gerhardy.

I risultati, pubblicati sull'Australasian Journal of Dermatology, hanno esaminato i dati del Pharmaceutical Benefit Scheme australiano tra il 2013 e il 2021, relativi a un campione di donne australiane di età compresa tra 15 e 44 anni.

I ricercatori dell'Università di Sydney e dell'Università del Nuovo Galles del Sud hanno analizzato la frequenza delle prescrizioni di retinoidi orali e quante fossero accompagnate da contraccettivi.

In nove anni, sono state prescritte 1.545.800 prescrizioni di retinoidi a donne in età riproduttiva, e il 57% di queste in Australia riguardava retinoidi orali. Il resto riguardava retinoidi topici.

Il tasso di prescrizioni di retinoidi orali è raddoppiato, passando da 1 donna su 71 nel 2013 a 1 donna su 35 nel 2021. Tuttavia, solo il 25% di queste prescrizioni di retinoidi orali nel 2021 era accompagnato dalla prova dell'uso di contraccettivi.

I principali enti regolatori in ambito dermatologico, ostetrico e farmaceutico raccomandano di evitare la gravidanza durante l'uso di retinoidi orali e per un certo periodo dopo il trattamento.

Tuttavia, l'Australia non dispone attualmente di un programma standardizzato di prevenzione delle gravidanze per le donne che assumono retinoidi orali. A titolo di confronto, gli Stati Uniti richiedono alle donne di assumere due tipi di contraccettivi quando assumono retinoidi orali.

I ricercatori chiedono una migliore formazione per i medici e un percorso chiaro per le donne in età riproduttiva affinché possano ottenere in tutta sicurezza sia i retinoidi sia la contraccezione reversibile a lungo termine.

Sottolineano inoltre l'importanza dell'educazione delle donne. Questo include lo sviluppo di un piano contraccettivo efficace ben prima che venga prescritta una terapia a base di retinoidi orali, per prevenire possibili effetti dannosi in futuro.