Tè e prediabete: il tè scuro è associato a una minore progressione, il tè verde a una minore regressione. Follow-up a tre anni in Cina

Un'analisi di un'ampia coorte cinese con prediabete (n = 2662, follow-up di circa 3 anni) è stata pubblicata su Nutrients. È emerso che il consumo giornaliero di tè nero (nella classificazione cinese - "tè nero" fermentato) è associato a una minore probabilità di progressione da prediabete a diabete di tipo 2 (OR 0,28; IC 95% 0,11-0,72), mentre il consumo giornaliero di tè verde è associato a una minore probabilità di regressione alla normoglicemia (OR 0,72; 0,56-0,92). Parallelamente, i bevitori di tè nero presentavano una minore resistenza all'insulina (indice TyG -0,23), mentre i bevitori di tè verde presentavano una maggiore resistenza all'insulina (indice TyG +0,05). Le associazioni sono rimaste valide anche dopo aggiustamenti per età, sesso, BMI, dieta, attività fisica e altri fattori. Gli autori sottolineano attentamente: si tratta di uno studio osservazionale e sono necessarie verifiche in uno studio randomizzato controllato (RCT).

Sfondo

Il prediabete è una "pre-entrata" nel diabete di tipo 2, con cui centinaia di milioni di persone convivono già oggi. Secondo Diabetes Care, nel 2021, la ridotta tolleranza al glucosio (IGT) si è verificata nel 9,1% degli adulti (circa 464 milioni) e si prevede che entro il 2045 la percentuale salirà al 10% (circa 638 milioni). In questo contesto, l'Organizzazione Mondiale della Sanità registra un raddoppio della prevalenza del diabete tra gli adulti dal 1990 al 2022, dal 7% al 14%, con tassi e divario nell'accesso alle cure in crescita particolarmente rapida nei paesi a basso e medio reddito.

Il principale "freno" alla progressione del prediabete è lo stile di vita: programmi strutturati con 150-175 minuti di attività fisica a settimana e una perdita di peso del 5-7% possono ridurre il rischio di sviluppare il diabete del 40-70%; questi approcci sono anche sanciti dalle attuali linee guida cliniche per la prevenzione del diabete. In questo contesto, è logico cercare abitudini alimentari di supporto che funzionino "in aggiunta" allo schema di base.

Il tè è una delle bevande più consumate al mondo, ma la sua "famiglia" è eterogenea: il tè verde è quasi completamente non fermentato, il tè nero è completamente ossidato e il tè scuro ( il tè scuro cinese, ad esempio il pu-erh) subisce una post-fermentazione microbica, a causa della quale la composizione polifenolica e gli effetti biologici differiscono significativamente. I tè scuri producono teabraunine, polifenoli pigmentati di grandi dimensioni, che in studi preclinici sono associati alla modulazione del microbiota, al metabolismo lipidico e al miglioramento della resistenza all'insulina; recenti studi definiscono la teabraunina il "nucleo bioattivo" del tè scuro.

I dati epidemiologici sul rischio di diabete e tè sono generalmente incoraggianti, ma contrastanti: le meta-analisi di coorti prospettiche hanno mostrato un rischio ridotto di diabete di tipo 2 con un consumo elevato (≈ ≥3-4 tazze/giorno), sebbene i risultati varino a seconda della popolazione e del tipo di tè; le revisioni degli interventi hanno più spesso documentato miglioramenti della glicemia con il tè verde in soggetti già affetti da diabete di tipo 2. Queste discrepanze incoraggiano studi più articolati che tengano conto del tipo di tè, della dose/frequenza e del contesto (sani, prediabetici, diabete di tipo 2).

Per valutare la resistenza all'insulina in progetti su larga scala, l'indice TyG è sempre più utilizzato: un semplice surrogato basato sui trigliceridi e sul glucosio a digiuno: TyG = ln(TG [mg/dL] × glucosio [mg/dL] / 2). È riproducibile, economico e ben correlato con i marcatori "classici" della resistenza all'insulina, quindi è adatto come esito e come mediatore negli studi su nutrizione e metabolismo.

In questo contesto, il lavoro prospettico cinese di Nutrients è interessante per due motivi contemporaneamente: separa i tipi di tè (incluso quello scuro, distinto dalla post-fermentazione) e analizza le traiettorie clinicamente significative del prediabete – regressione alla normoglicemia e progressione al diabete – parallelamente alle dinamiche del TyG come indicatore di insulino-resistenza. Questo aiuta ad allontanarsi dalle conclusioni "medie" sul "tè in generale" e ad avvicinarsi a ciò che è importante per un paziente con prediabete "qui e ora".

Cosa è stato fatto e chi è stato studiato

• Abbiamo reclutato 2662 adulti con prediabete dalla coorte nazionale SENSIBLE e li abbiamo seguiti per circa 3 anni.
• All'inizio abbiamo scoperto il tipo di tè (verde, nero, scuro, altro/nessun tè) e la frequenza di consumo (ogni giorno/a volte/non bevo).
• Sono stati valutati due esiti: regressione alla normoglicemia o progressione al diabete, secondo i criteri ADA; l'analisi è stata effettuata tramite regressione logistica multinomiale con un'ampia gamma di covariate.

Risultati principali (con cifre)

• Tè scuro e progressione del prediabete → Diabete
  • Rispetto ai non bevitori di tè, i bevitorigiornalieri di tè scuro avevano il 78% di probabilità in meno di sviluppare il diabete (OR 0,22; 0,07-0,71); nel modello generale "qualsiasi tè scuro" - OR 0,28; 0,11-0,72.
  • Il segnale era particolarmente forte nelle donne (OR 0,27; 0,08–0,90) e nei sottogruppi etnici non Han (OR 0,18; 0,04–0,80).
• Tè verde e regressione alla normalità
  • Il consumo giornaliero di tè verde è stato associato a minori probabilità di tornare alla normoglicemia (OR 0,72; 0,56-0,92); una tendenza simile è stata osservata per "talvolta" (OR 0,74-0,76).
  • L'effetto è più pronunciato nelle donne e nel sottogruppo Han.
• Resistenza all'insulina (TyG)
  • Tè scuro ↘ TyG −0,23 (p <0,001);
  • Tè verde ↗ TyG +0,05 (p ≈ 0,05);
  • Il tè nero è neutro. Le relazioni rimangono stabili dopo le correzioni.

Come interpretare questo

• Tè diversi – "biologia" diversa. Gli autori ci ricordano che il tipo di tè è importante perché le tecnologie di lavorazione e la fermentazione microbica modificano la composizione dei polifenoli e gli effetti biologici. I risultati indicano che il tè scuro nelle persone con prediabete è correlato a una minore resistenza all'insulina e a una più lenta "scivolata" verso il diabete, mentre il tè verde in questa coorte ha meno probabilità di "tornare" alla normalità. Ciò non annulla i numerosi studi sui benefici del tè verde in altre popolazioni: è probabile che siano in gioco differenze di popolazione e il contesto del prediabete, quindi sono necessari studi interventistici e meccanicistici in questo gruppo.

Cosa significa questo per un lettore affetto da prediabete?

• Se bevi il tè tutti i giorni, le varietà fermentate scure (conosciute in cinese come "tè scuro"), inserite in una dieta sana, possono rappresentare un'opzione neutra o potenzialmente benefica in termini di rischio di progressione.
• In questo studio il tè verde non ha accelerato i progressi, ma è stato associato a una minore regressione e a un TyG leggermente più alto; questo è un motivo per non aspettarsi un effetto "antidiabetico" di default nelle persone con prediabete e per concentrarsi principalmente sulle misure di base: perdita di peso, esercizio fisico, sonno, controllo della glicemia e della pressione sanguigna.
• Nessun tè sostituisce la terapia. Lo studio è osservazionale: mostra associazioni, non causalità; la scelta del tè è un complemento a un piano di base concordato con un medico.

Limitazioni da tenere a mente

• Si tratta di uno studio di coorte osservazionale, non di uno studio randomizzato; è sempre possibile un fattore di confondimento residuo (ad esempio, fattori dietetici nei bevitori di tè).
• Il tè è stato valutato all'inizio e le dinamiche delle abitudini non sono state monitorate; le dosi/intensità delle tazze non sono state standardizzate.
• I sottogruppi (genere, etnia) sono talvolta numericamente ridotti e le stime non sono sempre precise. Tuttavia, le relazioni chiave sono statisticamente stabili nei diversi modelli.

Cosa c'è di nuovo nella scienza?

• Studio RCT con tè scuro in soggetti con prediabete: standardizzare la varietà e la dose, osservare le dinamiche del glucosio, la resistenza all'insulina (HOMA-IR, TyG), l'HbA1c glicata e la frequenza di transizione al diabete.
• Confronto tazza per tazza di tè verde e scuro nei soggetti prediabetici, tenendo conto del microbiota e dei metaboliti dei polifenoli per spiegare gli effetti differenziali.
• Personalizzazione: scopri perché le donne e alcuni gruppi etnici rispondono in modo più marcato: fattori ormonali, abitudini alimentari, genetica?

Fonte: Li T. et al. L'impatto del consumo di tè sulla regressione e la progressione del prediabete: uno studio di coorte prospettico. Nutrients 17(14):2366, 2025. Online: i numeri chiave, i sottogruppi e l'analisi TyG sono forniti nel testo e nelle tabelle dell'articolo. https://doi.org/10.3390/nu17142366