Che effetto ha il cloro sul corpo umano?

Il cloro è noto soprattutto per essere una sostanza utilizzata per trattare l'acqua. Il suo caratteristico odore sgradevole e il fatto che venga utilizzato per pulire maniglie, pavimenti e servizi igienici: questo è tutto ciò che sappiamo sul cloro. In che modo il cloro agisce effettivamente sul corpo umano? Perché dobbiamo trattare le superfici con esso e gettarlo nell'acqua? Quando il cloro diventa pericoloso?

Qualche parola sulla storia del cloro

Questo microelemento, il cloro, fu scoperto nel 1774 da Carl Scheele, chimico di nazionalità svedese. Stava conducendo esperimenti chimici con l'acido cloridrico e improvvisamente sentì un odore che gli ricordò il familiare odore dell'acqua regia. Non ci sono dubbi: Carl Scheele non era un amante dell'alcol. Acqua regia era il nome di un solvente contenente acido nitrico e cloridrico, in grado di sciogliere persino la chiave di un appartamento o l'anello d'oro di una moglie.

Lo scienziato divenne cauto e continuò a condurre esperimenti. Isolò un gas giallo-verde dalla sostanza ottenuta e iniziò a studiarne gli effetti su altri gas e liquidi. Fu così che si ottenne il cloro, una sostanza complessa che Scheele, e poi il suo collega Davy, chiamarono clorina (giallo-verde in greco). Questo nome è sopravvissuto fino a oggi negli Stati Uniti e in Inghilterra, e nel nostro Paese è diventato più breve e comprensibile: cloro. Questo nome fu coniato anche grazie al famoso chimico francese Gay-Lussac, i cui esperimenti sono studiati nelle lezioni di fisica dagli studenti di oggi. Questo microelemento occupò il suo giusto posto nella tavola periodica con il numero atomico 17.

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Che cosa è il cloro?

Si tratta di una sostanza, un macroelemento che entra nel nostro organismo insieme a sali minerali, calcio, magnesio, sodio, potassio e altri microelementi. La prima e più semplice fonte di cloro è il salgemma, utilizzato già dai nostri antichi antenati. Il cloro presente nel salgemma contribuiva a mantenere sani e salvi pesci e selvaggina. Il sale, come fonte di cloro necessaria per l'uomo, veniva estratto già ai tempi descritti dall'antico storico greco Erodoto, vissuto intorno al 425 a.C.

Il cloro non si trova solo negli imballaggi dei negozi, ma anche nel sangue, nelle ossa, nei liquidi intercellulari e nell'organo più grande del nostro corpo: la pelle. Proprio come entra nell'organismo, il cloro può anche essere espulso. Circa il 90% del cloro viene espulso attraverso i prodotti di decomposizione: urina e sudore.

Perché una persona ha bisogno del cloro?

Avete sentito quante volte in TV o, più raramente, in clinica, i medici parlano dell'equilibrio acido-base? La pubblicità ne ha parlato a tutti. Quindi, l'equilibrio acido-base del corpo è lo scambio di sodio, cloro e potassio. È molto semplice. Tutti e tre questi elementi devono essere presenti nel liquido intercellulare, nel sangue e nelle ossa (come abbiamo scritto sopra). Il loro rapporto (dose) deve essere corretto. Se questa corrispondenza viene violata, una persona inizia ad ammalarsi. Se lo scambio di cloro nel corpo viene interrotto, ciò influisce immediatamente sul benessere: possono comparire gonfiori a braccia, gambe e viso, il cuore inizia a funzionare a intermittenza e la pressione aumenta e diminuisce.

Tutti i processi metabolici supportati dal cloro e da altri macroelementi necessari sono chiamati osmoregolazione. Grazie all'osmoregolazione, una persona mantiene una pressione sanguigna normale, fluidi e sali minerali vengono escreti correttamente e il rapporto e la quantità di sostanze utili nell'organismo vengono regolati. È il cloro che gli scienziati definiscono un macroelemento osmoticamente attivo, poiché partecipa costantemente a tutti questi processi.

Il cloro è un elemento necessario per una buona digestione. Aiuta a secernere i succhi gastrici e, grazie al cloro, favorisce la produzione di appetito. Se una persona soffre di una maggiore acidità gastrica, che porta al bruciore di stomaco, il corpo ha bisogno di più cloruro perché ne consuma di più. Se una persona soffre di malattie gastrointestinali, ha bisogno di più cloro perché ne aumenta il fabbisogno.

Un altro ruolo utile del cloro è quello di aiutare a trattenere l'acqua nei tessuti, impedendo al corpo di disidratarsi e perdere umidità. Il cloro può anche aiutare a rimuovere le tossine dai tessuti, aiutando il sangue a rimanere sano, garantendo il buono stato delle cellule del sangue, gli eritrociti.

Fonti di cloro

Quasi l'intera dose giornaliera raccomandata, ovvero il 90% del cloro, entra nel corpo umano quando si salano gli alimenti, cioè con il sale. Il cloro è presente in quantità molto ridotta negli alimenti, forse in quantità maggiore solo nel pane o nel formaggio. La maggior parte del cloro entra nel corpo umano con l'acqua clorata. Se una persona beve acqua del rubinetto, potrebbe persino riscontrare un eccesso di cloro. Un dato interessante: sebbene le persone si dividano in vegetariani e carnivori, nessuno dei due presenta una carenza o un eccesso di cloro a causa della scelta alimentare. Anche se le persone non salano gli alimenti o li salano poco, le tecnologie moderne suggeriscono dosi maggiori di cloruri nella composizione dei prodotti stessi.

Contenuto di cloro in vari prodotti (mg/100 g)

Nome	contenuto di cloro
Pane di segale	1025
Formaggio	880
Pane bianco	621
Burro	330
reni di maiale	184
Merluzzo	165
Pesce capelin	165
nasello	165
Formaggio fresco grasso	152
Funghi bianchi	151
Latte vaccino, 3,2%	110
Kefir, 3,2%	110
Uovo	106
Latte parzialmente scremato	106
Fiocchi d'avena	69
Barbabietola	58
Riso	54
Patata	38
Carota	36
Piselli	35
Cavolo	24
Pere	11
Mele	5

Di quanto cloro abbiamo bisogno al giorno?

Per le persone sane, 4.000-6.000 milligrammi di cloro al giorno sono sufficienti. Tuttavia, è necessario tenere presente che questo include il cloro contenuto negli alimenti pronti, nell'acqua e nel sale che aggiungiamo alle pietanze. La dose massima di cloro - 7.000 milligrammi - non è comunque dannosa, ma tali dosi non possono essere consumate costantemente: si verificherebbe un eccesso di cloro. Se una persona ha caldo, pratica sport e suda (e il cloro viene espulso con i prodotti di decomposizione), è necessaria una maggiore quantità di cloro. Come nel caso delle malattie dell'apparato digerente.

Il fabbisogno di cloro per i bambini in milligrammi varia da 300 mg fino a 3 mesi di età a 2300 mg a 18 anni. Dosi di cloruri più dettagliate per i bambini sono riportate nella tabella.

Fabbisogno di cloruro, mg al giorno

pavimento	0-3 mesi	4-6 mesi	7-12 mesi	1-2 anni	2-3 anni
ragazzi	300	450	550	800	800
ragazze	300	450	550	800	800

Bambini in età prescolare e scolare

Bambini in età prescolare	Scuola elementare	Scuola media	Adolescenziale
3-7 anni	7-11 anni	11-14 anni	14-18 anni
1100	1700	1900	2300

Quali sono i rischi della carenza di cloro per una persona?

Se non c'è abbastanza cloro nel corpo, l'equilibrio acido-base e il metabolismo dei carboidrati vengono alterati. Una persona può perdere i capelli e sgretolarsi i denti, la pelle invecchia e si raggrinzisce. Può verificarsi disidratazione, con secchezza della bocca, nausea, vomito e difficoltà nella minzione. I reni e il tratto gastrointestinale non possono più funzionare normalmente, il che compromette il funzionamento di altri organi. Una carenza di cloruri nel corpo può portare a perdita di forza, equilibrio e appetito. Queste persone iniziano a lamentare sonnolenza, vuoti di memoria e incapacità di concentrazione.

Come dimostrato da esperimenti condotti dagli scienziati del Max Planck Institute for Neurobiology nel 2012, i cloruri sono necessari per il normale funzionamento delle cellule nervose. Esperimenti sui topi hanno dimostrato che una carenza di cloruri nell'organismo può portare a una sovraeccitazione delle cellule nervose e all'aggravamento di malattie pericolose come l'epilessia.

Le diete povere di sale o prive di sale, soprattutto quelle prolungate, superiori a una settimana, possono causare una carenza di cloro nell'organismo. Lo stato di salute con carenza di cloro peggiora ulteriormente se si ha sofferto in passato di ipertensione o di problemi renali.

Una persona può ridurre la concentrazione di cloro nell'organismo assumendo farmaci senza la supervisione di un medico. Questi possono essere lassativi, che causano disidratazione, diuretici (pillole che favoriscono l'acqua), corticosteroidi (ormoni steroidei prodotti dalla corteccia surrenale). Se il cloro nell'organismo è insufficiente e la sua quantità viene rapidamente persa, una persona può entrare in coma e persino morire.

Quali sono i pericoli dell'eccesso di cloro nel corpo umano?

Il Dott. Price della Saginaw Clinic scrive che il cloro è la principale causa di morte del nostro tempo, prevenendo una malattia ma causandone un'altra. Collega la clorazione dell'acqua a un generale peggioramento della salute. "Dopo l'inizio della clorazione dell'acqua nel 1904, è iniziata la moderna epidemia di malattie cardiache, cancro e demenza", afferma il Dott. Price. O forse no?

Da un lato, l'acqua non purificata causa – quanto pensi – fino all'80% di tutte le malattie nel mondo. Se beviamo acqua non purificata, il processo di invecchiamento avviene un terzo più velocemente rispetto a quando beviamo acqua purificata. Ecco quanto è importante seguire correttamente un solo punto della nostra dieta: bere acqua normale. E di solito è purificata con il cloro. È corretto?

Scienziati finlandesi e statunitensi hanno dimostrato attraverso la ricerca che il cancro al fegato e i tumori renali si verificano nel 2% dei casi a causa dell'acqua potabile eccessivamente clorata. Questa percentuale non è poi così elevata se paragonata alle malattie del sistema immunitario: a causa dell'elevato contenuto di cloro, il nostro sistema immunitario soffre nell'80% dei casi, mentre l'assunzione costante di acqua clorata può danneggiare tutti gli organi interni.

Ad esempio, con dosi elevate di cloruri assunti tramite l'acqua potabile, si possono spesso sviluppare bronchite e polmonite, con conseguenze che colpiscono soprattutto gli organi respiratori. Tuttavia, l'acqua continua ad essere clorata, sebbene sia stato dimostrato da tempo che il cloro non distrugge tutti i microrganismi nocivi: la maggior parte di essi rimane viva e vegeta, continuando ad avvelenare il nostro corpo con tossine. Queste tossine, interagendo con il cloro, possono causare disturbi a livello genetico.

Il nostro corpo può essere influenzato non solo dalle soluzioni acquose, ma anche dai vapori di cloro. Questi ultimi sono più pericolosi. È un bene che la tendenza a clorare indumenti e biancheria da letto, in precedenza utilizzata nella vita quotidiana, sia oggi cessata. I vapori di cloro, inalati in alte concentrazioni, possono causare ustioni alle mucose dell'esofago e della gola e alterare la frequenza respiratoria, sebbene tali situazioni siano rare. I gruppi a rischio includono le persone che lavorano in settori pericolosi, nell'industria chimica, nell'industria tessile, nonché in quella della cellulosa e dei prodotti farmaceutici. Le malattie croniche degli organi respiratori e digestivi tra queste persone non sono rare.

Sintomi di eccesso di cloro

• Dolore al petto
• Tosse secca e acre
• Irritazione della mucosa della gola
• Bocca secca
• Diarrea
• Lacrimazione
• Dolore e secchezza agli occhi
• Mal di testa (spesso gravi)
• Bruciore di stomaco
• Nausea
• Violazione della formazione di gas
• Pesantezza nella zona dello stomaco
• Raffreddori frequenti con febbre alta
• edema polmonare

L'eccesso di cloro può essere causato non solo da un'eccessiva assunzione di acqua salata o clorata, ma anche da docce frequenti. Se si fa spesso una doccia calda con un eccesso di cloro, si riceve attraverso la pelle una dose di cloro molto maggiore rispetto all'acqua clorata. E la quantità di tossine che entra nel sangue con tali bagni aumenta di 10-20 volte.

L'acqua può essere purificata dal cloro in diversi modi. Innanzitutto, immergetevi del carbone attivo per 15-30 minuti. Oppure, come ultima risorsa, fate bollire l'acqua e lasciatela riposare per 24 ore, ma questo metodo è meno efficace e, inoltre, durante la bollitura, tutte le sostanze utili presenti nell'acqua vengono distrutte, principalmente i sali minerali.

Il cloro deve essere presente nell'organismo, ma è necessario controllarne le dosi affinché la salute rimanga sempre ottimale.