Incubi e comportamenti del sonno agitato hanno più cose in comune di quanto si pensasse in precedenza

Il mistero dei sogni ha sempre interessato i ricercatori; in particolare, i sogni accompagnati da incubi e da un comportamento irrequieto suscitano un interesse particolare per lo studio.

Gli scienziati del Loyola University Medical Center affermano che i disturbi del sonno che scatenano reazioni fisiche nelle persone (urli, cadute dal letto, movimenti inconsci di braccia e gambe) potrebbero avere più cose in comune di quanto si pensasse in precedenza.

I disturbi del comportamento durante la fase REM del sonno sono chiamati parasonnie, una condizione in cui il sonno è accompagnato da reazioni incontrollabili.

La diagnosi di "parasonnia" viene formulata quando una persona inizia a partecipare ai propri sogni nella realtà, ovvero inizia ad agire attivamente sulla trama del sogno nella realtà. Tali disturbi possono essere di natura aggressiva.

"Non credo che disponiamo di dati concreti su quanto sia comune", afferma la Dott.ssa Nabila Nasir. "Spesso i pazienti non ne parlano e i medici non chiedono spiegazioni."

I ricercatori desiderano sensibilizzare l'opinione pubblica su queste condizioni, poiché spesso possono essere trattate con farmaci. Anche se i farmaci non sono efficaci, i pazienti hanno l'opportunità di ricevere informazioni su come proteggere se stessi e i propri partner dagli infortuni.

Le parasonnie possono verificarsi durante i risvegli dalla fase del sonno REM (Real Eye Movement) o durante i risvegli parziali durante la fase del sonno non REM (Real Eye Movement).

Una persona partecipa fisicamente ai suoi sogni, dove vengono rappresentate scene con movimenti attivi: correre, combattere, cacciare, respingere un attacco. "Spesso l'essenza di questi sogni si riduce alla persecuzione. Circa un quarto degli intervistati ha indicato come sogno peggiore la persecuzione e la fuga", affermano gli esperti.

In genere, i pazienti a cui viene diagnosticata la parasonnia sono più comuni tra gli uomini di età pari o superiore a 60 anni.

Molti pazienti soffrono di disturbi comportamentali legati al sonno e assumono farmaci benzodiazepinici di nuova generazione.

Si tratta di una classe di sostanze psicoattive con effetti sedativi, ipnotici e ansiolitici. I farmaci sono utilizzati per alleviare e trattare i sintomi di ansia, agitazione e insonnia. Tra gli effetti collaterali del farmaco figura la sonnolenza diurna, che può rappresentare un rischio per i conducenti di veicoli in terapia con questi farmaci.

Gli esperti raccomandano anche di rendere il sonno il più sicuro possibile, ad esempio dormendo su un materasso appoggiato sul pavimento e spostando i mobili a una distanza di sicurezza.

"I disturbi comportamentali non sono sempre causati da parasonnie. In alcune persone, questi disturbi si verificano sotto l'effetto di alcol o antidepressivi", afferma il Dott. Nasir.

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