Il batterio gastrico Helicobacter pylori riduce il rischio di asma bronchiale

Il batterio Helicobacter pylori rieduca il sistema immunitario dell'ospite in modo che smetta di attaccare il batterio stesso e, allo stesso tempo, le cellule delle vie respiratorie, il che riduce significativamente la probabilità di sviluppare asma bronchiale.

Il batterio gastrico Helicobacter pylori è stato a lungo ritenuto responsabile di una serie di malattie pericolose, dalle ulcere gastriche al cancro. Finalmente, sono state adottate misure drastiche per liberare il mondo da questo batterio pericoloso e molto comune.

In effetti, dopo che l'H. pylori fu dichiarato "guerra", le statistiche sul cancro allo stomaco in Europa e Nord America iniziarono a diminuire. Ma allo stesso tempo, i casi di asma aumentarono. Il legame tra il batterio e l'asma divenne sempre più evidente, ma nessuno fu in grado di dimostrare i meccanismi specifici dell'influenza dell'H. pylori sul sistema immunitario.

La causa dell'asma è l'attacco del sistema immunitario alle cellule dell'apparato respiratorio, che si manifesta con infiammazione e restringimento delle vie aeree. I ricercatori dell'Università di Zurigo (Svizzera) sono riusciti a dimostrare come i batteri intestinali insegnino al sistema immunitario tolleranza e prudenza.

Due tipi di linfociti T immunitari determinano l'intensità della risposta immunitaria: alcuni stimolano l'infiammazione, mentre altri, i regolatori T, la inibiscono. L'adeguatezza del sistema immunitario dipende dall'equilibrio tra di essi. L'asma inizia a svilupparsi quando ci sono più "falchi". Un articolo pubblicato sul Journal of Clinical Investigation afferma che l'H. pylori riprogramma le cellule immunitarie dendritiche in modo che il sistema immunitario non entri in contatto con l'H. pylori stesso. Ovviamente, l'H. pylori agisce nel proprio interesse, ma anche l'ospite ne trae beneficio. Le cellule dendritiche spostano l'equilibrio dei linfociti T a favore dei regolatori T. Di conseguenza, il sistema immunitario perde la sua vigilanza patologica e smette di attaccare se stesso.

Le persone che hanno l'H. pylori nello stomaco non necessariamente svilupperanno il cancro, ma hanno la garanzia di essere protette dall'asma. Si ritiene che questo batterio si comporti bene e apporti persino benefici finché nulla lo disturba. Tuttavia, molti scienziati ritengono che sia un simbionte troppo capriccioso perché i benefici che ne derivano superino i danni che può causare. Nel mondo moderno, siamo costantemente esposti a vari stress ed è improbabile che oggi sia possibile mantenere un buon rapporto con un batterio capriccioso per il resto della vita. E liberarsi dall'asma, solo per poi ammalarsi di cancro, non sembra una soluzione altrettanto valida.

I ricercatori stanno già lavorando per identificare la sostanza che l'H. pylori utilizza per rieducare il sistema immunitario, in modo che possiamo proteggerci dall'asma senza dover ingerire questo simbionte altamente benefico.

[ 1 ], [ 2 ], [ 3 ], [ 4 ], [ 5 ], [ 6 ], [ 7 ], [ 8 ], [ 9 ], [ 10 ], [ 11 ]