Il bruxismo è comune nelle persone con disturbo da stress post-traumatico

Secondo un articolo pubblicato sulla rivista Clinical Oral Investigations, le persone affette da disturbo da stress post-traumatico (PTSD) spesso riferiscono di stringere o digrignare i denti ripetutamente durante il giorno, una condizione nota come diurna (o diurna) bruxismo. La sua prevalenza nella popolazione generale varia dall'8% al 30%.

Lo studio, che comprendeva un esame clinico di 76 pazienti e un gruppo di controllo, evidenzia l'importanza della collaborazione tra dentisti e psichiatri per diagnosticare in modo più accurato entrambi i problemi di salute.

Il

disturbo da stress post-traumatico è stato diagnosticato per la prima volta negli Stati Uniti tra i veterani di guerra, ma da allora è stato riconosciuto nelle vittime di violenza urbana. Si ritiene che circa il 4% delle persone esposte a violenza o incidenti quali combattimenti, torture, minacce di morte imminente, proiettili vaganti, disastri naturali, lesioni gravi, aggressioni sessuali, rapimenti, ecc. Soffra di disturbo da stress post-traumatico.

"Dato che più della metà della popolazione dell'area metropolitana di San Paolo [in Brasile] è stata esposta a qualche tipo di trauma urbano, paragonabile a quello delle popolazioni che vivono in aree di conflitto civile, è fondamentale comprendere le possibili conseguenze psicologiche e manifestazioni fisiche di disturbo da stress post-traumatico che possono persistere per molti anni dopo l'infortunio", ha affermato Yuan-Pan Wang, penultimo autore dell'articolo e ricercatore presso l'Istituto di Psichiatria della Facoltà di Medicina dell'Università di San Paolo (FM-USP). /p>

I sintomi del disturbo da stress post-traumatico includono flashback ricorrenti, stati emotivi negativi, comportamento autodistruttivo, problemi di sonno con incubi e dissociazione (coscienza, memoria, identità, emozioni, percezione dell'ambiente e controllo comportamentale alterati), tra gli altri. La ricerca sul dolore orofacciale e sul bruxismo come sintomi di disturbo da stress post-traumatico è limitata.

In questo studio, i pazienti con diagnosi di disturbo da stress post-traumatico presso l'Istituto di Psichiatria FM-USP sono stati sottoposti a un esame clinico per valutare la loro salute orale. Secondo i ricercatori, oltre al bruxismo autodichiarato, dopo l'esame presentavano anche una soglia del dolore più bassa.

"L'igiene orale non è stata associata al problema", ha affermato Ana Cristina de Oliveira Solis, la prima autrice dello studio. “Gli esami parodontali che includevano misurazioni della placca batterica e del sanguinamento gengivale [o sanguinamento al sondaggio] hanno mostrato che i pazienti con disturbo da stress post-traumatico e i controlli avevano livelli simili di salute orale. Tuttavia, i pazienti con disturbo da stress post-traumatico hanno sperimentato un dolore maggiore dopo il sondaggio."

Approccio multimodale al trattamento

Il bruxismo non è più visto come un sintomo isolato, ma è considerato la prova di un problema più ampio, affermano i ricercatori. “Il nostro studio ha dimostrato che il disturbo da stress post-traumatico può manifestarsi oralmente, come il bruxismo e un aumento dei livelli di dolore dopo un esame clinico odontoiatrico. Ciò richiede la collaborazione tra psichiatri, psicologi e dentisti nello screening e nel trattamento di entrambe le condizioni di salute", ha affermato Solis.

I dentisti dovrebbero considerare il dolore riferito dal paziente durante gli esami clinici e considerare la possibilità che il paziente possa avere problemi psichiatrici non diagnosticati.

"Se un paziente ha avuto un'esperienza traumatica, potrebbe sentirsi in imbarazzo nel parlarne o nel rivolgersi a un terapista. D’altro canto l’abitudine di andare dal dentista è molto più diffusa e frequente. Per questo motivo, gli strumenti di screening psichiatrico dovrebbero essere utilizzati nella cura di routine dei pazienti e i pazienti dovrebbero essere incoraggiati a cercare aiuto terapeutico", ha affermato.

Gli psichiatri possono chiedere ai pazienti affetti da disturbo da stress post-traumatico informazioni sui sintomi del dolore orofacciale, come bruxismo, dolore muscolare e dolore all'articolazione temporo-mandibolare, e indirizzarli a un dentista, se necessario, per fornire un trattamento multimodale e migliorare la qualità della vita.