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La malattia di Alzheimer può essere prevista 20 anni prima del suo sviluppo
Ultima recensione: 01.07.2025
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I ricercatori del Banner Institute in Arizona, negli Stati Uniti, hanno scoperto che i biomarcatori della malattia di Alzheimer possono essere rilevati vent'anni prima che la malattia si sviluppi e compaiano i primi sintomi. Gli esperti affermano che i biomarcatori della malattia sono presenti nel cervello delle persone predisposte alla demenza precoce.
Gli autori affermano che le loro scoperte potrebbero fornire agli scienziati informazioni su come e perché l'Alzheimer progredisce. Aggiungono che potrebbero portare a una diagnosi precoce dei sintomi della malattia e contribuire a rendere più efficaci i trattamenti preventivi.
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Gli scienziati hanno condotto lo studio su un gruppo di giovani colombiani portatori di una mutazione genetica e lo studio si è svolto nella fase preclinica della malattia.
Dei 44 partecipanti di età compresa tra 18 e 26 anni, 20 erano portatori della mutazione PSEN1 E280A, che ha portato all'insorgenza del morbo di Alzheimer all'età di 40 anni, rispetto all'età tipica di 75 anni.
Utilizzando tecniche di imaging computerizzato e risonanza magnetica, il funzionamento del cervello, le condizioni dei tessuti e i processi cognitivi dei soggetti sono stati sottoposti a un'analisi approfondita. Gli esperti hanno anche eseguito una puntura lombare.
A seguito di un'analisi dettagliata, gli scienziati hanno scoperto che entrambi i gruppi di soggetti non presentavano quasi alcuna differenza nel livello di capacità cognitive, né nel superamento dei test neuropsicologici. Il gruppo i cui partecipanti erano portatori della mutazione presentava differenze significative nella quantità di materia grigia nel lobo parietale: era minore e il funzionamento di alcune aree del cervello era diverso.
Il plasma e il liquido cerebrospinale dei portatori di PSEN1 E280A hanno mostrato concentrazioni più elevate della proteina patologica beta-amiloide, caratteristica della malattia di Alzheimer. L'accumulo di questa proteina nei neuroni cerebrali è una condizione per lo sviluppo dei sintomi della malattia.
Il Dott. Eric Rayman, uno degli autori dello studio, osserva che i risultati suggeriscono che i cambiamenti nel cervello iniziano molto prima delle manifestazioni cliniche della demenza. Questo aspetto dovrebbe essere tenuto in considerazione nella ricerca di metodi terapeutici efficaci.
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