I raggi ultravioletti agiscono sul grasso sottocutaneo e possono aiutare a trattare l'obesità

Obesità e disturbi metabolici stanno diventando problemi di salute globale sempre più importanti. In un nuovo studio, un team di dermatologi ha valutato gli effetti dell'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) sull'appetito e sulla regolazione del peso. Hanno scoperto che l'esposizione ai raggi UV aumentava i livelli di noradrenalina, diminuiva quelli di leptina e causava un "imbrunimento" del grasso sottocutaneo, aumentando così il dispendio energetico. Questi risultati aprono potenzialmente nuovi approcci alla prevenzione e al trattamento dell'obesità e dei disturbi metabolici. I loro risultati sono pubblicati sul Journal of Investigative Dermatology.

I raggi UV sono un fattore ambientale comune che ha molteplici effetti sulla pelle, che copre un'ampia superficie corporea. I raggi UV causano effetti nocivi come scottature, fotoinvecchiamento e cancro della pelle; tuttavia, sono anche associati a effetti benefici come la sintesi della vitamina D.

I coautori dello studio, i dottori Qing-Ling Chuan ed Eun Joo Kim del Dipartimento di Dermatologia dell'Ospedale Universitario Nazionale di Seul, hanno spiegato: "Recenti evidenze suggeriscono che l'esposizione ai raggi UV limita l'aumento di peso nei modelli murini di obesità. Il grasso sottocutaneo è un organo fondamentale nella regolazione dell'omeostasi energetica. Oltre a precedenti studi sugli effetti delle radiazioni UV sull'obesità e sui disturbi metabolici, il nostro team si è ispirato alla nostra precedente scoperta che, sebbene i raggi UV non raggiungano direttamente il grasso sottocutaneo quando esposti alla pelle, possono regolarne il metabolismo. Questo ci ha portato a ipotizzare che l'esposizione cutanea ai raggi UV possa svolgere un ruolo significativo nell'omeostasi energetica sistemica, che ha spinto a questo studio".

I ricercatori hanno scoperto che, esposti alla luce UV, i topi alimentati con una dieta normale e ricca di grassi mostravano un aumento dell'appetito dovuto a una diminuzione della leptina, un ormone chiave nella regolazione dell'appetito. Tuttavia, non si è verificato alcun aumento di peso. Hanno scoperto che la luce UV preveniva l'aumento di peso aumentando la secrezione del neurotrasmettitore noradrenalina, che non solo riduce la leptina, ma aumenta anche il dispendio energetico "imbrunendo" il grasso sottocutaneo.

L'aumento del consumo di energia causato dall'aumento dell'appetito viene convertito in calore e bruciato prima che possa essere immagazzinato come grasso sottocutaneo, impedendo l'aumento di peso.

Questo studio fornisce nuovi dati sugli effetti delle radiazioni UV sull'appetito e sulla regolazione del peso, aprendo la strada a nuovi approcci alla prevenzione e al trattamento dell'obesità e dei disturbi metabolici. In particolare, la scoperta del meccanismo attraverso il quale le radiazioni UV prevengono l'aumento di peso potrebbe offrire nuovi approcci alla regolazione della dieta e alla perdita di peso, offrendo spunti innovativi sulla gestione della salute e dell'obesità che potrebbero avere un impatto positivo sulla salute umana.

Il ricercatore principale, il Dott. Jung Jin Ho del Dipartimento di Dermatologia dell'Ospedale Universitario Nazionale di Seul e della Facoltà di Medicina dell'Università Nazionale di Seul, ha spiegato: "Questo studio spiega il meccanismo con cui i raggi UV possono aumentare l'appetito e inibire l'aumento di peso. Questi risultati contribuiscono in modo significativo alla nostra comprensione degli effetti dei raggi UV sul metabolismo energetico e sull'omeostasi, e aprono nuove strade per lo sviluppo di strategie per prevenire e trattare l'obesità e i disturbi metabolici.

Le radiazioni aumentano la secrezione di noradrenalina, che non solo riduce i livelli di leptina, aumentando l'assunzione di cibo, ma aumenta anche il dispendio energetico convertendo il grasso sottocutaneo in grasso bruno. Fonte: Journal of Investigative Dermatology.

Sorprendentemente, la scoperta che le radiazioni UV riducono la leptina e aumentano i livelli di noradrenalina, promuovendo così l'imbrunimento del grasso sottocutaneo e aumentando il dispendio energetico, fornisce una chiave rivoluzionaria per lo sviluppo di strategie di trattamento dell'obesità. Questo studio dimostra che le radiazioni UV non solo influiscono sulla pelle, ma svolgono anche un ruolo importante nel metabolismo energetico e nell'omeostasi corporea. Tuttavia, sono necessari ulteriori studi sugli effetti a lungo termine e sulla sicurezza dell'esposizione ai raggi UV, e si dovrebbe dimostrare notevole interesse nello sviluppo di nuovi approcci terapeutici che sfruttino l'efficacia delle radiazioni UV.

Tuttavia, come ha osservato il coautore dello studio, il Dott. Lee Dong-hoon dell'Istituto di Biologia dell'Interazione Uomo-Ambiente dell'Università Nazionale di Seul, "Poiché le radiazioni UV possono accelerare l'invecchiamento cutaneo e causare tumori della pelle, si raccomanda di ridurre al minimo l'esposizione ai raggi UV e di proteggere la pelle con una crema solare. Pertanto, il nostro gruppo di ricerca prevede di condurre studi di follow-up per sviluppare nuove strategie che possano imitare gli effetti delle radiazioni UV per regolare l'obesità e i processi metabolici".