Prodotti vernicianti e sclerosi multipla: cosa hanno in comune?

Gli scienziati hanno lanciato l'allarme: pitture, vernici e solventi possono aumentare significativamente le probabilità di sviluppare la sclerosi multipla nei pazienti con predisposizione ereditaria alla malattia.

Il problema della sclerosi multipla preoccupa gli scienziati da decenni. Secondo le statistiche, almeno 2,1 milioni di persone sul pianeta soffrono di questa patologia. Il processo infiammatorio cronico che colpisce il sistema nervoso presenta alcuni fattori di rischio: lo sviluppo della sclerosi multipla si verifica più spesso nelle donne di razza caucasica, così come in coloro i cui parenti stretti hanno avuto una diagnosi simile. Una persona non può influenzare in alcun modo questi fattori. Ma gli scienziati hanno evidenziato un altro fattore sfavorevole che può stimolare lo sviluppo della malattia: l'intossicazione da determinate sostanze. Pertanto, se si impedisce in anticipo la penetrazione di tossine pericolose nell'organismo, è possibile prevenire lo sviluppo della sclerosi multipla. Di quali sostanze tossiche stiamo parlando?

Secondo i risultati di un nuovo studio, l'intossicazione che porta allo sviluppo della malattia è associata all'esposizione sistematica a solventi e vernici, nonché al fumo di sigaretta.

La professoressa Anna Hedstrom, rappresentante del Karolinska Institutet di Stoccolma, ha descritto con piacere l'essenza dello studio. Gli specialisti hanno ipotizzato che l'inalazione regolare di sostanze tossiche e, di conseguenza, l'irritazione del tessuto polmonare, possa provocare una reazione immunitaria, che a sua volta favorisce lo sviluppo di patologie nei pazienti con predisposizione genetica. Per confermare la loro ipotesi, gli scienziati hanno analizzato i dati di oltre 2.000 pazienti con diagnosi di sclerosi multipla. Inoltre, per la differenziazione, sono stati esaminati i dati di quasi 3.000 persone sane. L'esame genetico molecolare ha dimostrato che i pazienti con predisposizione ereditaria erano portatori di una malattia genetica leucocitaria. Le informazioni fornite dagli scienziati si sono rivelate più che interessanti:

• in un gruppo di persone che non presentavano difetti genetici, non fumavano e non erano sistematicamente esposte a vernici e solventi, il rapporto tra persone malate e sane era nell'ordine di 1:4;
• in un gruppo di persone con un difetto genetico e fumatori, ma senza esposizione sistematica a vernici e solventi, il rapporto tra persone malate e sane era di 9:5;
• In un gruppo di persone con un difetto genetico, che fumano e sono regolarmente esposte a pitture e vernici, il rapporto tra persone malate e sane era di 8:1 (!).

Considerando le informazioni ricevute, il professor Hedstrom ha affermato: l'intossicazione sistematica, a cui è esposta una persona sana, aumenta di quasi il doppio il rischio di sviluppare la sclerosi multipla. E la combinazione di geni "cattivi" e intossicazione aumenta già di sette volte il tasso di incidenza. Se a questo "bouquet" si aggiunge il fumo regolare, la crescita del tasso di incidenza accelera di 30 volte.

"Stiamo affrontando fattori pericolosi che diventano ancora più pericolosi se combinati tra loro. Continueremo a studiare come questi fattori interagiscono tra loro. Questo è necessario per l'ulteriore sviluppo di misure preventive efficaci. Al momento, possiamo solo supporre che l'inalazione di sostanze tossiche stimoli lo sviluppo di una reazione infiammatoria nei polmoni, che agisce come causa di disturbi immunitari", commenta il medico di Oxford Gabriele De Luca.

Finora possiamo solo trarre una conclusione: se in famiglia ci sono casi di sclerosi multipla, allora non bisogna sfidare la sorte: è meglio prendersi cura in anticipo della propria salute smettendo di fumare ed evitando lavori che riguardano pitture, vernici e solventi.

I risultati del lavoro di ricerca sono descritti sulla rivista Neurology.

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