Un bambino senza sesso o bambini "su ordinazione"

Il modo naturale di continuare la vita, ovvero il sesso – un atto fisiologico in cui lo sperma maschile feconda un ovulo femminile – sarà presto sostituito da una procedura completamente diversa: per concepire un bambino, le persone non dovranno più avere rapporti sessuali. Questa ipotesi è stata avanzata dal genetista Hank Greely, professore alla Stanford University. Secondo lui, in futuro le persone potranno scegliere il sesso, i tratti del viso e il carattere del futuro bambino, e questo approccio al concepimento sarà considerato del tutto normale nel giro di un paio di decenni. Il vantaggio di questo approccio è che modificando il genoma dell'embrione si elimineranno le patologie ereditarie.

Il professor Greely ha spiegato che per creare figli, sarebbero necessarie solo le cellule cutanee della madre per ottenere il materiale genetico, sulla base del quale verrebbero creati gli ovuli e lo sperma del padre per la fecondazione. Il nuovo metodo permetterebbe di ottenere centinaia di embrioni e i genitori potrebbero scegliere "quello giusto" tra loro.

Si può dire che da un lato l'umanità ha già raggiunto il livello di sviluppo per creare bambini "su ordinazione", ma secondo Greely gli specialisti attualmente non hanno un "bagaglio" di conoscenze teoriche sufficiente affinché la pratica della creazione di bambini "su misura" diventi ampiamente utilizzata, ma questa è solo questione di tempo.

Avere un figlio senza sesso può sembrare un'idea irrealistica e persino utopica, ma questo argomento ha suscitato seri dibattiti e diverse pubblicazioni stanno già discutendo questioni legate al lato etico, in particolare sulla possibilità di interferire con il DNA di un embrione per liberare la prole da patologie ereditarie. Molti esperti sostengono Hank Greely, ma c'è ancora chi condanna tali esperimenti con la "natura". Comunque sia, negli Stati Uniti sono già stati autorizzati esperimenti con i geni, durante i quali vengono creati figli da tre genitori: i condriosomi anomali degli embrioni vengono sostituiti con quelli di un donatore (da una terza persona), e in Gran Bretagna una procedura simile è già stata legalizzata.

Vale la pena notare che tali esperimenti sono diffusi: ad esempio, in Cina, alcuni specialisti sono riusciti a coltivare spermatozoi perfettamente idonei alla loro funzione principale in condizioni di laboratorio. La ricerca degli esperti cinesi può essere considerata una vera svolta nel campo della salute riproduttiva. L'esperimento è stato condotto da un gruppo di scienziati dell'Università Medica di Nanchino e dell'Accademia delle Scienze di Pechino. Gli scienziati hanno prelevato cellule staminali embrionali trattate con citochine e le hanno indotte con androgeni, ottenendo così spermatozoi artificiali con un corredo cromosomico aploide completo. Gli esperimenti sui topi hanno dimostrato che le femmine di topo fecondate con spermatozoi coltivati in laboratorio hanno concepito, portato in grembo e partorito una prole sana nei tempi previsti, il che conferma l'idoneità dello sperma artificiale.

Gli esperti cinesi intendono ripetere la loro ricerca per eliminare eventuali inesattezze e confermare l'efficacia dello sperma artificiale. Se esperimenti successivi mostreranno gli stessi risultati, in futuro la partecipazione degli uomini non sarà più necessaria per la sopravvivenza della razza umana.