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È stato compilato un elenco di sostanze chimiche che causano l'autismo.
Ultima recensione: 01.07.2025
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Ricercatori americani della Mount Sina School of Medicine hanno pubblicato un elenco di dieci sostanze chimiche che hanno ogni probabilità di essere responsabili dello sviluppo dell'autismo nei bambini. Gli scienziati esortano a concentrarsi sulla ricerca che permetterà di identificare le probabili cause esogene di questa malattia e di altre patologie neurodegenerative.
L'autismo viene diagnosticato in 400.000-600.000 dei 4 milioni di bambini che nascono negli Stati Uniti ogni anno. Secondo dati affidabili dell'Accademia Nazionale delle Scienze degli Stati Uniti, il 3% di tutti i disturbi neurocomportamentali infantili, inclusi il disturbo dello spettro autistico e il disturbo da deficit di attenzione e iperattività, è causato da sostanze tossiche ambientali, e il 25% è causato dall'interazione tra ambiente e predisposizione genetica. Tuttavia, le cause esogene chiare sono ancora sconosciute. Sebbene studi genetici abbiano dimostrato che i disturbi dello spettro autistico e alcuni altri disturbi del neurosviluppo hanno una forte componente ereditaria, quasi tutti credono che anche l'ambiente giochi un ruolo importante.
Gli esperti hanno cercato di valutare il ruolo delle tossine nello sviluppo dell'autismo, poiché la conoscenza delle circostanze esogene delle malattie associate allo sviluppo neurologico consentirà di evitare tali disturbi.
Tra i primi dieci presunti responsabili dell'autismo figurano piombo, metilmercurio, bifenili policlorurati, pesticidi organofosfati, pesticidi organoclorurati, interferenti endocrini, gas di scarico delle automobili, idrocarburi aromatici policiclici, ritardanti di fiamma bromurati e composti perfluorurati.
Altri quattro articoli sollecitano la ricerca per identificare le cause ambientali dell'autismo. Uno studio, condotto da ricercatori dell'Università del Wisconsin-Milwaukee, ha trovato prove preliminari di un legame tra il fumo durante la gravidanza e la sindrome di Asperger e altre forme di autismo. Due studi condotti da ricercatori dell'Università della California-Davis hanno dimostrato che i PCB interferiscono con lo sviluppo cerebrale. Infine, lo stesso team ha scoperto un legame tra l'esposizione ai pesticidi e l'autismo.
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